位于新西兰罗托马哈湖畔的粉红和白色阶地，是世界上最大的二氧化硅烧结矿，曾被认为是世界第八大奇迹，被称为“云天上的温泉”，是新西兰的国宝，相当于美国的大峡谷，中国的长城。阶地分粉红和白色两处，五彩的温泉水与像是被涂上了水彩色的约50个扇形阶梯地台交相辉映，美不胜收，吸引了英国、美国和欧洲的众多游客前往游览。但在1886年6月10日，一场惊天动地的火山爆发将它埋进了地下深处，再也无从寻找。
目前粉白阶地的所有影像都来自于画家的绘画作品或人工上色黑白照片，一层层温泉叠水形成壮观的瀑布池，游客可以在温暖的泉水中休憩，也可以在下面8平方公里的湖水中泛舟。
由于二氧化硅不完全结晶，温泉池壁像海绵一样柔软，即使摔倒在里面也不会受伤，在全世界也绝无仅有，以致于一位英国小说家说：对泡温泉的人来说，我想象不出还有什么比这更美妙的了。
一百多年来，人们一直认为粉白阶地在火山爆发中被彻底摧毁了，在去年，一场为期五年的研究也得出了悲观的结论。但新西兰怀卡托大学的研究人员雷克斯·邦恩和萨沙·诺尔登不信邪，他们利用地质学家费迪南德·冯·霍赫施泰特的野外日记，使用船载多波束声纳技术，经过一年的探测，最终确定这些阶地被埋在湖底10-15米深的污泥和火山灰下，并绘制了详细的湖底地图。
新西兰皇家学会期刊刊登了邦恩的研究论文，当地政府对此非常感兴趣，正和科学家们一起研究对阶地进行发掘修复，恢复世界第八大奇迹的可行性。
