约东扩是指北约将前苏联加盟共和国和中东欧的国家纳入该组织，这是冷战后欧洲战略格局转变时期的必然产物。冷战后不久，中东欧国家和前苏联的加盟共和国相继敲响了北约的大门，申请正式加入北约。
1999年3月，北约首先将捷克、匈牙利和波兰吸纳为会员。2004年3月斯洛伐克、保加利亚、罗马尼亚、斯洛文尼亚、以及波罗的海沿岸国家爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛等七国，成为北约组织的正式成员国。该组织的成员国也由先前的19个增加到26个。
2022年2月21日，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京发表全国讲话，美国主导的北大西洋公约组织不断东扩，完全无视俄方安全关切，是欧洲出现安全危机的原因。
乌克兰为什么要加入北约
一来，乌克兰本身长期摇摆在西方和俄罗斯之间，因克里米亚事件，导致乌克兰民间出现了强烈的反对俄罗斯的情绪。其次是，“乌克兰加入北约”，是美俄博弈环节的一个重要节点。从地缘政治上看，乌克兰直面俄罗斯国土西大门，是东西博弈的主战场，而以俄军横扫欧洲的地面武装力量，俄乌如果发生冲突，乌克兰可能自身难保。还有乌克兰发展比较落后，想要改变现状，走出困境。
为什么俄罗斯不让乌克兰加入北约呢
首先乌克兰是一个独立的***国家，想要加入北约完全是其自身自由。
再就是由于俄乌之间本身就存在军事矛盾，而且俄罗斯和北约之间也存在着一些关系冲突，又因为乌克兰的地理位置比较特殊，在北约和俄罗斯之间相当于一个战略缓冲地带。但乌克兰一心想要加入北约。
