中国又称华夏,同时也称九州,也称神州,故有神州大地之称。电视剧《军师联盟》中曹操有一段自我读白:这世上岂有万寿无疆之人,却有泽被万民之功业,今日酒宴与十二年前孤官渡前之宴,何等相似,二十年来,孤平黄巾、定河北、征乌桓、收荆州、天下九州得其六,方有今日中原之一统,四海之内英雄,可有谁能胜孤一筹。
军师联盟曹操的独白
天下九州一统,是分乱时期各英雄的梦想,因为九州就代表了整个中原华夏,而九州这个概念又是如何而来的呢?
天下九州-禹贡九州
九州起源起于《尚书.禹贡》,将天下分为九州,亦被称之为“禹贡九州”。
他在各氏族首领的支持与配合下,利用“水往低处流”的特性,将高处凿通,低处疏导,经过13年,终于江河贯通,洪水注入大海。大禹治水成功,成了夏的首领,各部落首领纷纷来向他朝拜,同时还向他贡献各州的青铜,大禹就用这些进贡来的青铜铸造成了九鼎,中华大地初步形成了“九州”,所以有“天子一言九鼎”之说。
大禹治水图
从此九州就成为了我国古代的代名词,但各个时期的范围划分又不同,如大禹时期的九州分别是:豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州。
九州,就是一个巨大的井田制九宫格,天子居中,八方朝贡,所以有“八方来朝”之说。以长江、黄河为两横,江河的上游、中游、下游为三竖,将中国正好分为九大块。
北方三大板块。
上游:雍州,今陕西、宁夏全境及青海、甘肃、宁夏、新疆部分、内蒙部分。
中游:冀州,今河北以北。
下游:兖州,山东西部与山东河北交界处。
南方三大板块。
上游:梁州,今四川、重庆、陕西以南地区
中游:荆州,今湖北、湖南一带。
下游:扬州,今江浙一带。
黄河与长江之间的三大板块。
上游:豫州,又称中州,今河南。
中游:徐州,今山东南部、江苏北部、安徽北部。
下游:青州,泰山以东。
因此,黄河、长江之中的地方称为中原,所以中国最初可以解释为“中间之国”。