曾任***陆军总司令的关麟征，晚年对亲人说：我是炎黄子孙，我盼望祖国早日统一啊！我想念童年时代嬉戏过的户县苍游河，怀念在西安居住过的二府街。
1933年3月初，当关麟征率二十五师即将到达古北口前线对日作战时，何应钦派高参传达命令：“部队停止前进，就地待命。”关麟征考虑情况紧急，必须抢先到达古北口，才能取得战场主动权，如果就地待命，则日军有可能占领古北口及其以南的南天门防线，这不仅影响在长城抗日的友军，而且危及平津。关麟征略加思索后，抗命将部队开到古北口前线。
几个月前，关麟征任师长的二十五师在徐州成立。1933年1月3日，日军攻陷山海关，之后又相继进犯察哈尔、热河境内长城诸口，华北岌岌可危。关麟征的二十五师及第二师、第八十三师奉命开赴古北口抗日。
二十五师驻防徐州、蚌埠一带，关麟征接到要部队开拔的命令时已是2月底，部队当月的伙食费尚未发放。关麟征克服困难，向地方借支10万元垫付，部队立即出发。当部队即将到达古北口时，何应钦却派人传达了停止前进的命令，关麟征违令率部继续行军。
到达前线后，关麟征亲临第一线指挥作战，夺取有利地形并亲率一四九团猛烈反击日军。双方短兵相接，战斗惨烈，关麟征被日军枪弹炸伤多处，浑身是血，但他仍然力战不退。身旁随从官兵10余人全部战死，他毫不畏惧，仍然从容指挥官兵与敌人搏斗，终于将日军击退，占领高地。这时他才离开阵地，开始包扎伤口。
关麟征伤势尚未痊愈，他又去前线指挥作战，之后，二十五师和十七军仍在古北口、南天门等地抗击日军，前后持续两个多月。古北口抗战给侵占热河以来气焰嚣张的日军一次沉重的打击，日军自己也不得不承认古北口抗战是“激战中的激战”。关麟征和其他伤员住院期间，北平各大、中学校学生前往慰问献花者络绎不绝。
1937年，关麟征升任52军军长，辖第2师（师长郑洞国），第25师（师长张耀明）。1938年3月，日军为了打通津浦铁路，实行南北会合，疯狂地进攻鲁南，欲先夺取台儿庄而后占领徐州。
3月24日，关麟征52军向盘踞在津浦铁路台枣支线的日军矶谷第十师团的濑谷旅团发起进攻。关麟征发现日军白天作战活跃，晚上却不敢外出。随即，他命令战士昼伏夜出，利用敌人黑夜不敢活动的弱点，挑选胆大心细的战士用汽油在日军营房纵火焚烧，并组织机***用密集火力射击。日军摸不清虚实，胡乱射击，结果死伤无数。日军赤柴联队就是这样被五十二军击溃的。
3月31日下午，由临沂南下的日军板垣第五师团沂州支队约4000人配备大炮、坦克突然袭击52军指挥部，日军的炮弹已落到指挥部附近。当时，关麟征身边只有一个警卫营的兵力约300人，形势十分严峻，关麟征临危不乱，命令警卫营长带着身边仅有的300人，跑步到距日军约1000米的地方，然后散开向日军射击，采用佯攻策略迷惑敌人。黄昏时分，二十军团的援军匆匆赶到，七十五旅也及时赶回，关麟征迅速指挥这些生力军对日军进行反攻，把日军坂垣第五师团沂州支队包围在爱曲村一带。由于关麟征临危不乱，沉着镇静，大胆采取各种手段排除险情，使52军指挥部安然无恙，有力地支援了台儿庄的正面防守战。
由于关麟征在台儿庄战役指挥得当，作战有功，战后升任第三十二军团军团长，当时有军事评论家对在台儿庄战役中担任防守任务的孙连仲和负责进攻的关麟征有“孙钢头”和“关铁拳”的称誉。
1939年秋，关麟征升任第15集团军副总司令（代行总司令职权），指挥6个军参加第一次长沙会战，是作战的主力。战后不久，关麟征正式担任第15集团军总司令，成为继胡宗南之后，***的黄埔将领中，第二个担任集团军总司令的。
关麟征作战勇猛，但是性烈如火，眼里不揉沙子，和陈诚由于诸多恩怨而势同水火，陈诚是蒋介石心腹中的心腹，所以，在陈诚接替何应钦担任军政部长之后，关麟征逐渐被边缘化。
1946年7月，关麟征被调到成都任中央陆军军官学校（原黄埔军校）教育长，次年蒋介石辞去各军校校长***后，关麟征升任中央陆军军官学校第二任校长。1948年8月，关麟征被任命为***陆军副总司令，仍兼军校校长。
1949年11月，关麟征带着家人移居香港，此后他深居简出，闭门谢客，过着“隐士”一样的生活。关麟征爱好读书写字，在抗战期间就利用闲暇时间与部队将官切磋书法，晚年更是对书法研究较深，擅长草书。整日以临摹于右任书法和阅读《孙子兵法》为乐趣。
关麟征虽然身居香港，但他非常思念故乡，他从香港报刊上看到大陆的经济建设蒸蒸日上，欣欣向荣，感到非常高兴。1980年8月1日，关麟征因病去世。
据关麟征的妹妹关梧枝回忆，古北口大捷后，关麟征写下了一首七言诗：半壁河山狼烟中，烽火照红北地冰。长城之外牧寇马，铁蹄咫尺危古城。大厦将倾于汤火，神州存亡瞬息中。岂肯折膝求苟安，站直抛颅笑颜生。炎黄子孙多傲骨，我今抗日三请缨。
