9日晚，迎篮球世界杯•“战马”2019东莞市篮球联赛乙级第一阶段结束，男子组万江、虎门、厚街、横沥、长安、凤岗、塘厦、石龙晋级八强，清溪、企石遗憾降级；女子组八强为石碣、 企石、石龙、长安、厚街、东坑、凤岗、茶山，高埗、洪梅保级失败。值得一提的是，11日进行的第二阶段赛事将首次采用交叉淘汰及附加赛，决出最终的前八序列，战况无疑更加激烈。
“随着各参赛队伍不断加大投入力度，各队伍的实力非常接近，联赛的竞技水平一年比一年高。”省篮协副会长、市篮协名誉会长方伟民表示，由于乙级的队伍实力接近，因此今年乙级第二阶段首度采用交叉淘汰及附加赛，希望让联赛的水平提升到更高的层次。
按照最新赛制，晋级第二阶段的队伍均有冲击冠军的机会，具体对阵已经确定。男子组：万江VS虎门、厚街VS 横沥、长安VS凤岗、塘厦VS石龙；女子组：石碣VS 企石、石龙VS 长安、厚街VS东坑、凤岗VS茶山。1/4决赛将于明晚进行，胜者将晋级四强，而半决赛和决赛分别在12日、14日进行。
从第一阶段的表现来看，以去年丙级冠军身份升级到今年乙级的长安男篮（B组第一）、去年遗憾未能取得甲级门票的万江男篮（A组第一）被认为是“冲甲”的热门。另外，去年甲级保级失败的虎门男篮、塘厦男篮同样被看高一线。不得不说的是，万江男篮与虎门男篮将在“争四”大战中相遇，一场激战在所难免。“我们的球员以本土球员为主，虽然小组赛取得不错的成绩，但球队仍需通过实战进一步磨合，每一场比赛都需要拼尽全力，争取可以走得更远。”万江体育管理服务中心副主任杜志东说道。
女子组的赛事同样颇具看点，去年甲级保级失败的东坑和厚街上演强强对话。与此同时，今年表现让人眼前一亮的石龙，将与去年乙级季军长安争夺一个四强席位。
（全媒体记者 陈沛鸿）
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