在NBA历史上，乔丹和皮蓬可以说是最伟大的双人组合，从1987年皮蓬进入联盟开始，两人携手效力了将近十个赛季，更是为公牛队带回了六座总冠军奖杯，成为了巨星搭档的典范，也给后辈球员和球迷留下了一个个深入人心的小故事，特别是97年总决赛乔丹脱力倒在皮蓬怀中的一幕，更是成为了经典，这也让很多人进入了一个误区，那就是皮蓬和乔丹是好友，甚至有不少人还称赞他们的兄弟之情，但事实真的如此吗？
其实这样认为或许只是球迷的一厢情愿，在乔丹纪录片《最后之舞》的热播之后，关于乔丹和詹姆斯谁更伟大又开始被旧事重提，其中最引人关注的，则是老队友皮蓬之前的评价，在皮蓬口中詹姆斯要比乔丹更加出色，这等于变相的否认了他和乔丹之间的朋友关系，因为熟悉NBA的球迷都知道，当一位球星受到质疑之后，这位巨星的朋友基本上都会站出来力挺自己的好友，这是大家习以为常的一种操作，就比如乔丹的好友巴克利，即便是败在了乔丹手中无缘总冠军，退役之后的巴克利也始终力挺乔丹，这就是好友之间的一种支持，还比如韦德和詹姆斯等等。
如果两人是朋友哪怕曾经是朋友的话，即便皮蓬不力挺乔丹，自然也犯不着去拆台，但两人之间的互相拆台其实也远远不止这一次，在当年皮蓬称他和乔丹的组合能够在二对二的比赛中击败詹姆斯和科比的组合时，乔丹也并未站出来力挺皮蓬，反而选择了公开称赞詹姆斯，这无疑也是对皮蓬的一种打脸行为。
而在老帅乔治卡尔的自传中有着这样的一个故事，在乔丹第一次退役阶段，公牛队总经理克劳斯曾和当时任超音速主帅的卡尔联系，提出了以皮蓬交易坎普+皮尔斯+首轮选秀权这样的交易方案，这套方案在当时令卡尔十分心动，更是打电话给乔丹询问他的看法，而当时的乔丹也同意这这笔交易，只不过在交易完成之前被超音速老板紧急叫停罢了，如果卡尔没有在自传中信口开河的话，那就证明了皮蓬在乔丹心中只是一个队友，并非不可或缺，而97年乔丹之所以反对公牛用皮蓬交易麦迪，或许只是乔丹更多的是考虑球队的实力和个人的利益后做出的选择，并不是因为他和皮蓬的关系有多好，毕竟当时的麦迪还只是一个未证明自己的菜鸟，而皮蓬则能帮助乔丹完成夺冠。
还有最重要的一点可以证明两者并非朋友，了解皮蓬的朋友应该知道，皮蓬的性格十分高傲，有点属于天老大他老二的那种类型，这点在他和巴克利，奥拉朱旺作为队友时的矛盾可以看出，大家觉得这种性格的人有可能和一个压了他大半个职业生涯的人做朋友吗？早在菜鸟赛季皮蓬就没少挑衅乔丹，甚至可能根本就没有真正对乔丹心服口服过，公牛老将克莱格霍奇思曾经曝出过一段乔丹在1990年季后赛时候的一个故事，当时乔丹和皮蓬一对一单挑，尽管当时的皮蓬已经是联盟的顶级防守者，但面对乔丹他不仅输了，而且还被乔丹给戏耍了，皮蓬自然就不干了，死活不认输非要打回来，结果两人打了个没完没了，而这场斗牛在霍奇斯口中则用有点肮脏来形容，这显然已经超出了队友之间的正常较量。
而乔丹的性格大家也都知道，可以说他只和他认可的人作为朋友，什么样的人是他认可的人？首先要有出色的实力，之后要足够强硬并且有足够强的求胜欲，就比如巴克利，奥克利和科比，而皮蓬自身最大的污点是什么？“偏头疼”，至于这是一个什么梗，大家自已一查便知。
两者究竟关系如何呢？或许在大多数时间中，皮蓬对于乔丹除了尊敬之外还有嫉妒，嫉妒他的地位，他的薪水，甚至他的人气和知名度，而对于乔丹来说，心思缜密的皮蓬是一个不错的交流对象，他会邀请皮蓬前往家中，会互相赠送一些礼物，会聊一些球场内外的看法或者一些隐私，但乔丹也曾公开表示，他和皮蓬并不是朋友，正如皮蓬曾经所说的那样：我们不是同一类型的人，也过着不同的生活，但我们在场上确实是最好的搭档，如果我有乔丹的手机号，我会让你去问问他，可是我没有。场下的皮蓬和乔丹基本上没有共同的爱好，也极少一起出现，甚至连网络上的互动也几乎没有，可以说他们两人之间的关系，还比不上皮蓬和罗德曼之间的关系，至少在皮蓬50岁生日宴会时，罗德曼出现在了现场，而乔丹却没有。
该怎么形容两者之间的关系呢？“合作者”这个词最为合适，因为两者之间的关系是建立在一个相互获取利益的基础上，乔丹需要皮蓬作为帮手，帮助他夺取总冠军，成就更高的辉煌，而皮蓬也需要乔丹给他带来更高的人气，影响力和历史地位，因为以90年代的形式来说，如果皮蓬身边没有乔丹，即便作为球队的大当家他也很难达到如今的历史地位和知名度，但退役之后，两者没有了利益的交集，维持彼此之间关系的纽带断裂，也自然没有了太多的交集。
这或许就是两者之间真正的关系，成功的路上相互依托，彼此需要，但却算不上是朋友。
