2021年的5月,刚刚过了手机的密集发布期,本以为可以松口气,结果没想到手机品牌的音频产品又接踵而至:OPPO、小米、华为,还有本文的主角vivo。客观地说,从品牌与技术的本源上看,vivo应该是当前智能手机几大头部品牌中,对声音的理解最为深厚的一家,因为10多年前其转型为智能手机厂商时,“Hi-Fi”就是其名头之一,做音乐产品时间更长。今天,vivo第一款主动降噪耳机 TWS 2正式发布,对于它的表现,说实话我还是比较期待的。
雄心勃勃遭遇来者不善
说到vivo在手机音乐领域所干过的事儿,估计很多朋友都耳熟能详。它是最早将Hi-Fi领域芯片与技术引入到手机上的品牌,“Hi-Fi&Smart”成为这个品牌立足智能手机领域最初的两个支点。原来传统音频领域的厂商压根儿没有考虑过,往轻薄的智能手机里头塞自家那些高功耗高电压的芯片,是vivo硬生生靠自己的本事干成了,更改接口电压,调整安卓系统底层与音频相关的接口,以便让这些“外来客”能在智能手机上跑起来。正是因为这些工作,vivo还一度成为高通进行芯片音频驱动协议等方案完善的推动者。
除了推出一系列具备强悍音频硬件系统的智能手机外,耳机自然也是vivo在这个历程中相当重要的产品。现在去vivo的官方商城,还能看到那些熟悉的身影,比如vivo很多手机的经典配塞XE600i,还有XE800i这款耳机,虽然现在它的价格不过299元,但当年它作为Xplay3S影音旗舰的配塞推出,单独销售的价格其时也算不上便宜,凭借过硬的素质,还着实引起了不小的轰动与关注,一时间为很多音乐爱好者所津津乐道。所以,在做耳机这件事上,vivo并不是生手,反而深谙其道。
这些音频产品的推出,都离不开vivo金耳朵实验室的调校。据我了解,vivo金耳朵声学实验室是由研发和听音调试两个部分组成的。当vivo音频相关产品的硬件设计测试完成之后,就会交由这个团队的成员试听打分,汇总意见之后再进一步进行调音,除此之外,这个团队还参与着各种手机及智能终端产品的研发,把控着各类产品在音质方面的品质。这个做法就和现在vivo影像部门“圈养”的摄影师团队非常相似,而这种由专业人士组成的试听、研发团队,自然也能让产品最终的调音具备更好的普适性,毕竟专业人士和普通消费者的听音取向还是有所不同。
有意思的是,这个听音调试团队的人员并不固定,而是在vivo实行内部招募机制,要是谁有兴趣加入,就需要通过多达八项的测试来证明自己拥有一副“金耳朵”。为了让这些团队成员的听觉保持状态,vivo还花费重金,为这个团队打造了一间“聆听室”,其内添置数十万元的专业音响设备,就是为了让“金耳朵”团队成员可以保持听觉的高水准。我也有幸去过这个地方,2018年vivo与DTS合作,对王友飞飞哥的专访就是在这间小屋子里完成的。
但是,当做大做强的vivo修改了Slogan,当手机都在取消3.5mm接口,当无线音频产品慢慢成为更多消费者的选择时,vivo的音频产品却显得有些懈怠。2019年底,伴随着旗舰NEX 3的发布,vivo家的首款真无线蓝牙耳机——TWS 1才发布,半年多以后的2020年6月1日,vivo TWS Neo的推出才改变TWS 1形单影只的局面。
尽管从产品的配置上来看,vivo TWS 1相当高举高打,设计美观,平台直接采用高通QCC5126旗舰级蓝牙芯片,这是性能上的主要卖点,主打aptX高码率连接以适配高音质,单元尺寸在当时的TWS耳机中也非常亮眼,也看得出来vivo对其是做过悉心打磨的。然而,这款被vivo寄予厚望,希望能一炮而红的高端作品却遇上了一个硬茬儿——苹果AirPods Pro。我并不是说它要和AirPods Pro正面作战,而是后者搭载了主动降噪(ANC)功能,使得大众对这项功能的关注度空前,而TWS1呢?作为一款推出时定价近千元的耳机,恰恰没有ANC能力,因此受到诟病也就不奇怪了。
除此之外,对于TWS耳机的定位也是一个关键的问题:到底是要独立存在,还是借助手机这个顶级的流量入口,让手机与TWS耳机在渠道中互为推动,相辅相成?我相信按vivo的传统,“金耳机”团队在TWS 1的开发过程中也贡献了不少力量,但从产品的定义思路来看,vivo似乎想要复刻当年的Hi-Fi战略。可惜时代不一样了,大部分消费者在选购TWS耳机的时候,就是奔着轻松的使用方式以及解决没有3.5mm接口这个问题去的,作为日常使用的重要物件儿,价格、性能、功能,消费者是不愿意落下任何一项的。
所以,个人觉得,在手机品牌这样的内部环境中,只有想清楚了这个问题,才能真正下手去做音频产品。在TWS 2发布前夕,我提前拿到了产品,经过试用试听,我认为vivo现在终于想通了这个问题,“金耳机”团队的优势也得到了更好的发挥,那个手机音频界曾经的王者品牌,本就应该如此。
纯正好声音
在外观上,vivo TWS 2还是延续了其家族化的设计思路,卧式电池盒在当下的同类中算是小巧之流,不过比起立式设计的TWS 1还是大了不小。这个没办法,在功能设定上更强的TWS 2必然需要更大的电路容纳空间才行,所以耳机本体变大在情理之中。不过别担心,4.7克的单体重量是完全没问题的,而且耳机柄的缩短,也让耳机本身的精致感得到了不小的提升,这一点我是叫好的。
在平台选择上,这次TWS 2就明显要聪明很多了——采用高通面向主流市场的QCC3046蓝牙芯片,蓝牙5.2版本,支持高码率的QUALCOMM aptX Adaptive连接协议。随着技术的进步,高通3系列蓝牙芯片的能力也有了长足的进步,包括之前明显的短板电池续航。再加上此前vivo TWS Neo上也是采用的这个平台,因此在调校优化上难度更小,可以把更多精力放在其他地方,是一个非常平衡的选择。
众望所归的ANC功能这次终于出现在TWS 2上,而且最高达40dB的主动降噪能力,在当前这个ANC耳机当道的时代也是不弱。同时,TWS 2还提供了三档主动降噪强度可调以及自适应降噪功能,以满足用户在不同场景下的使用需求。对我这种经常飞的人来说,TWS 2的降噪能力坐飞机是足够用了。而且它的佩戴感也比较舒适,入耳程度不算很深,降噪开到最强也没有太强的耳压,所以一趟航班坐下来,耳道并不会有明显的不适感。但是,它毕竟还是入耳式设计,所以为了健康考虑,个人建议还是要理性控制使用时长。
在操控上,TWS 2从之前单纯的点击+触摸式改为了触摸+按压三者结合的方式,诸如降噪模式、播放控制这些功能都改为捏合耳机柄实现,音量调整则是双指滑动实现,这种设计的好处自然就是大幅度降低了误触的可能性。而且,TWS 2也直接支持双设备同时连接,音频流自动切换,这对于多设备的用户非常友好。在功能上,TWS 2已经没有什么短板,成功立足TWS耳机的第一阵营。
当完成了功能的打造,就该看看TWS 2的音质打造了。首先,vivo音频团队深知带宽对于好音乐的重要性,所以凭借早年和高通音频团队达成的良好合作关系,这次TWS 2搭载了vivo与高通联合打造的DEEP-HD 超清音频引擎,它基于高通aptX Adaptive编码技术打造,采用QHS高带宽蓝牙传输技术,可提供最高于普通蓝牙连接3Mbps两倍的传输带宽,达到了6Mbps,有效带宽更达到了1~1.2Mbps,足以承接CD音质的带宽需求。而且通过射频技术的优化,在连接与传输稳定性上也明显改善,对比同平台的TWS Neo,复杂环境下的数据量也提升了四分之一,而这应该是目前蓝牙耳机都面临的一个大问题。因此,在体验TWS 2期间,我很少遇到有断流的情况,也许这此后,我给出差笔记本配的TWS耳机就会从TWS 1变成TWS 2了吧。
在完成了传输这个环节之后,TWS 2的音质表现就将vivo“金耳朵”团队的作用体现得淋漓尽致。先说结论:在499元这个价位,我认为vivo TWS 2是音质综合表现最强的一款TWS耳机,没有之一。在听感方面,它与同价位耳机很明显的区别就在于,它拥有足以让人眼前一亮的声场表现,而这恰恰是TWS耳机因为其天生问题,最难做好的一点。戴上TWS 2,播放音乐,其整个声音会在一个开扬感极强的空间中响起,在欣赏人声与交响乐这类音乐,这样的调音会带给听者更强的临场感与沉浸感,就像是坐在演唱者或是乐队对面一样。
然后是三频表现。尽管从单元尺寸来看,TWS 2的12.2mm动圈单元并不及TWS 1的14.2mm,但是,音质的表现与单元尺寸从来都不是线性的对应关系,调得好不好更重要。TWS 2与TWS Neo一样,附送了4种EQ。要是你懒,直接就用默认好了,三频在这个状态下会有最均衡的表现,如果喜欢流行或电子乐,那就用超重低音,低频的量感得到明显提升之后,轰头的快感能轻松获得,但细节会有所缺失;清澈人声是我觉得最能体现“金耳朵”调校的模式,在这个EQ下,人声的细节会被放大,丝丝入扣,声音会向前更加突出,开扬感还会有进一步的提升,但是低频的下潜会有所影响。总之,无论你是什么样的听音取向,我个人觉得TWS 2都会提供给你满意的声音表现,毕竟我平时就是用QQMusic电台,啥都听。
但是对比声音和功能上的好表现,在软件方面vivo就做得不是太到位了。都2021年了,蓝牙功能在vivo最新的OriginOS当中还待在二级连接菜单中,要知道现在这个功能可是相当高频的使用率;在系统负一屏中,对TWS 2的连接提供了很漂亮的状态显示,但当你点进去之后会发现,其他路径指向的就是设置中的蓝牙菜单,纯文字,没有丝毫、对的,你没有看错,没有丝毫图形化的界面,这简直是和耳机出色的音质、华丽的系统界面格格不入……加紧升级吧,消费者对美的要求是从来都不会低的。哦,对了,是不是可以把EQ切换也做到耳机的快速切换并加入语音提示,包括降噪功能切换也是,到现在还用“嘟嘟哒哒”的提示音,太不直观了。此外,想要面向更多消费者把TWS 2卖好,对应的安卓及iOS App也是少不了的,“风物长宜放远量”嘛。
写在最后
采用高通3系列芯片降低成本、延续TWS Neo的功能、加入流行的ANC功能,还有同级出色、个性鲜明的调音,定价为499元的TWS 2其综合素质足以挑战定价更高的不少友商耳机,这也能看出在TWS战略上栽了跟头的vivo这次是真的想清楚了——本来自家在音频领域的积累那么多,实力那么强,在做好基本功能迎合潮流的同时,不玩花的,在主流的价格区间,直接用音质碾压不就完了,还费那么多功夫干嘛?用旗舰芯片是硬投入,但让“金耳朵”团队调个音的成本可着实要低得多不是?手机厂商做耳机,本该如此啊!