◆《日本新华侨报》记者 王亚囡
是谁说过，食物，最能温暖人心。
2021年3月底，一间“国际儿童食堂”在日本四国的松山市悄然开立。在这间特别的“食堂”中，在松山当地就读的外国留学生亲自掌勺，为不得不独自进食的孩子们提供各具特色的异国美食。
“看起来不错！”“真香啊！”“好吃！”在松山市中心的一处住宅内，孩子们围在刚刚出锅的晚餐前。即使隔着口罩，也能感受到他们的兴奋之情。晚餐的菜品是“韭菜煎饼”和“烧鸡排”，由来自韩国的留学生和日本志愿者合作而成。
据了解，松山市“国际儿童食堂”的这项交流活动，由“松山坂上日本语学校”的负责人山濑麻里发起。山濑麻里是爱媛县人，曾经活跃于日本首都圈，为在那里生活的外国籍人士提供日语培训及生活支援等服务。在2020年的时候，山濑麻里抱着“为日本的地方城市建设外国人之家”的想法，返回故乡爱媛县。当山濑麻里注意到，由于父母工作繁忙，当地有一些家庭的孩子不得不独自吃晚餐（午餐通常由学校提供）。与此同时，山濑麻里想到了那些独自在爱媛县生活的外国留学生。受疫情影响，出于防疫的需要，绝大部分学校都被迫终止或缩减了课外交流活动，甚至连授课的方式也由线下改为线上。留学生们既无法返回祖国，也不能进行正常的社交活动，长此以往，将对他们的心理健康造成不良影响。
为什么不开办一间“儿童食堂”呢？将独自就餐的孩子和孤单的外国留学生聚集在一起，让他们都能感受到像家一样的温暖，不是两全其美的好事嘛。决定了，就去做。山濑麻里的热情感染了其他人，当地一家房地产公司免费提供了一处样板间，作为活动场地。于是，在采取了手部消毒、佩戴口罩、确保通风等防疫举措的情况下，“国际儿童食堂”正式“开张”。“食堂”每周“营业”一次，每次大约接纳50人。目前，已有来自韩国、印度、越南等7个国家的留学生加入。
在了解到不少学生因为疫情失去了打工的机会时，山濑麻里还向支援地方发展的基金会申请资金，为参加“国际儿童食堂”活动的外国留学生提供一定的补贴。
来自印度的留学生索菲亚满怀感激的分享着自己的喜悦。索菲亚2019年9月来到日本，2020年4月进入爱媛大学学习。然而，因为抗疫的需要，学校的课程全部改为线上。“一天天待在家里，同学和老师都在网线的另一端，远离家乡与亲人，整个人变得很消沉。”正当她感到苦恼的时候，从学校发来的邮件中发现了“国际儿童食堂”的信息，于是试着报名参加。在活动中，索菲亚遇到不少和她有相似感受的人，结识了新朋友，不再觉得孤单。
截至2020年底，NPO法人“全国儿童食堂支援中心”在日本全境，共设有大约4960间“儿童食堂”。该中心的公共负责人表示，解决常驻日本的外国留学生的实际生活困难，是疫情给社会提的一个新问题。“儿童食堂”将成为一个模版，吸引社会更阶层的热心人士加入。
活动发起的初衷，是为在“国际儿童食堂”就餐的孩子们与那些身处异乡的外国留学生们构建交流的桥梁。
《日本新华侨报》记者了解到，每年大约有三百到五百名中国留学生在爱媛县学习和交流。通过参加“国际儿童食堂”之类的社会公益活动，纾解思乡之情，增进对当地社会的了解，也是丰富留学生活的一种方式，感兴趣的华人留学生不妨一试。■
