RPC（Remote Procedure Call），是一个大家既熟悉又陌生的词，只要涉及到通信，必然需要某种网络协议。我们很可能用过HTTP，那么RPC又和HTTP有什么区别呢？RPC还有什么特点，常见的选型有哪些？

1. RPC是什么

RPC可以分为两部分：用户调用接口 + 具体网络协议。前者为开发者需要关心的，后者由框架来实现。

举个例子，我们定义一个函数，我们希望函数如果输入为“Hello World”的话，输出给一个“OK”，那么这个函数是个本地调用。如果一个远程服务收到“Hello World”可以给我们返回一个“OK”，那么这是一个远程调用。我们会和服务约定好远程调用的函数名。因此，我们的用户接口就是：输入、输出、远程函数名，比如用 SRPC 开发的话，client端的代码会长这样：

int main(){    Example::SRPCClient client(IP, PORT);    EchoRequest req; // 用户自定义的请求结构    EchoResponse resp; // 用户自定义的回复结构    req.set_message("Hello World");    client.Echo(&req, &resp, NULL); // 调用远程函数名为Echo    return 0;}

具体网络协议，是框架来实现的，把开发者要发出和接收的内容以某种应用层协议打包进行网络收发。这里可以和HTTP进行一个明显的对比：

HTTP也是一种网络协议，但包的内容是固定的，必须是：请求行 + 请求头 + 请求体；
RPC是一种自定义网络协议，由具体框架来定，比如SRPC里支持的RPC协议有：SRPC/thrift/BRPC/tRPC

这些RPC协议都和HTTP平行，是应用层协议。我们再进一步思考，HTTP只包含具体网络协议，也可以返回比如我们常见的HTTP/1.1 200 OK，但仿佛没有用户调用接口，这是为什么呢？

这里需要搞清楚，用户接口的功能是什么？最重要的功能有两个：

定位要调用的服务；
让我们的消息向前/向后兼容；

我们用一个表格来看一下HTTP和RPC分别是怎么解决的：

	定位要调用的服务	消息前后兼容
HTTP	URL	开发者自行在消息体里解决
RPC	指定Service和Method名	交给具体IDL

因此，HTTP的调用减少了用户调用接口的函数，但是牺牲了一部分消息向前/向后兼容的自由度。但是，开发者可以根据自己的习惯进行技术选型，因为RPC和HTTP之间大部分都是协议互通的！是不是很神奇？接下来我们看一下RPC的层次架构，就可以明白为什么不同RPC框架之间、以及RPC和HTTP协议是如何做到互通的。

2. RPC有什么

我们可以从SRPC的架构层次上来看，RPC框架有哪些层，以及SRPC目前所横向支持的功能是什么：

用户代码（client的发送函数/server的函数实现）
IDL序列化（protobuf/thrift serialization）
数据组织 （protobuf/thrift/json）
压缩（none/gzip/zlib/snappy/lz4）
协议（Sogou-std/Baidu-std/Thrift-framed/TRPC）
通信（TCP/HTTP）

我们先关注以下三个层级：

如图从左到右，是用户接触得最多到最少的层次。IDL层会根据开发者定义的请求/回复结构进行代码生成，目前小伙伴们用得比较多的是protobuf和thrift，而刚才说到的用户接口和前后兼容问题，都是IDL层来解决的。SRPC对于这两个IDL的用户接口实现方式是：

thrift：IDL纯手工解析，用户使用srpc是不需要链thrift的库的！！！
protobuf：service的定义部分纯手工解析

中间那列是具体的网络协议，而各RPC能互通，就是因为大家实现了对方的“语言”，因此可以协议互通。

而RPC作为和HTTP并列的层次，第二列和第三列理论上是可以两两结合的，只需要第二列的具体RPC协议在发送时，把HTTP相关的内容进行特化，不要按照自己的协议去发，而按照HTTP需要的形式去发，就可以实现RPC与HTTP互通。

3. RPC的生命周期

到此我们可以通过SRPC看一下，把request通过method发送出去并处理response再回来的整件事情是怎么做的：

根据上图，

可以更清楚地看到刚才提及的各个层级，其中压缩层、序列化层、协议层其实是互相解耦打通的，在SRPC代码上实现得非常统一，横向增加任何一种压缩算法或IDL或协议都不需要也不应该改动现有的代码，才是一个精美的架构～

我们一直在说生成代码，到底有什么用呢？图中可以得知，生成代码是衔接用户调用接口和框架代码的桥梁，这里以一个最简单的protobuf自定义协议为例：example.proto

syntax = "proto3";message EchoRequest{    string message = 1;};message EchoResponse{    string message = 1;};service Example{    rpc Echo(EchoRequest) returns (EchoResponse);};

我们定义好了请求、回复、远程服务的函数名，通过以下命令就可以生成出接口代码example.srpc.h：

protoc example.proto --cpp_out=./ --proto_path=./srpc_generator protobuf ./example.proto ./

我们一窥究竟，看看生成代码到底可以实现什么功能：

// SERVER代码class Service : public srpc::RPCService{public:    // 用户需要自行派生实现这个函数，与刚才pb生成的是对应的    virtual void Echo(EchoRequest *request, EchoResponse *response,                      srpc::RPCContext *ctx) = 0;};// CLIENT代码using EchoDone = std::function<void (echoresponse *, srpc::rpccontext *)>;class SRPCClient : public srpc::SRPCClient {public:    // 异步接口    void Echo(const EchoRequest *req, EchoDone done);    // 同步接口    void Echo(const EchoRequest *req, EchoResponse *resp, srpc::RPCSyncContext *sync_ctx);    // 半同步接口    WFFuture<std::pair<echoresponse, srpc::rpcsynccontext>> async_Echo(const EchoRequest *req);};

作为一个高性能RPC框架，SRPC生成的client代码中包括了：同步、半同步、异步接口，文章开头展示的是一个同步接口的做法。

而server的接口就更简单了，作为一个服务端，我们要做的就是收到请求->处理逻辑->返回回复，而这个时候，框架已经把刚才提到的网络收发、解压缩、反序列化等都给做好了，然后通过生成代码调用到用户实现的派生service类的函数逻辑中。

由于一种协议定义了一种client/server，因此其实我们同样可以得到的server类型有第二部分提到过的若干种：

SRPCServer
SRPCHttpServer
BRPCServer
TRPCServer
ThriftServer
...

4. 一个完整的server例子

最后我们用一个完整的server例子，来看一下用户调用接口的使用方式，以及如何跨协议使用HTTP作为client进行调用。刚才提到，srpc_generator在生成接口的同时，也会自动生成空的用户代码，我们这里打开server.pb_skeleton.cc直接改两行，即可run起来：

#include "example.srpc.h"#include "workflow/WFFacilities.h"using namespace srpc;static WFFacilities::WaitGroup wait_group(1);void sig_handler(int signo){    wait_group.done();}class ExampleServiceImpl : public Example::Service{public:    void Echo(EchoRequest *request, EchoResponse *response, srpc::RPCContext *ctx) override    {        response->set_message("OK"); // 具体逻辑在这里添加，我们简单地回复一个OK    }};int main(){    unsigned short port = 80; // 因为要启动Http服务    SRPCHttpServer server; // 我们需要构造一个SRPCHttpServer    ExampleServiceImpl example_impl;    server.add_service(&example_impl);    server.start(port);    wait_group.wait();    server.stop();    return 0;}

只要安装了srpc，linux下即可通过以下命令编译出可执行文件:

g++ -o server server.pb_skeleton.cc example.pb.cc -std=c++11 -lsrpc

接下来是激动人心的时刻了，我们用人手一个的curl来发起一个HTTP请求：

$ curl -i 127.0.0.1:80/Example/Echo -H 'Content-Type: application/json' -d '{message:"Hello World"}'HTTP/1.1 200 OKSRPC-Status: 1SRPC-Error: 0Content-Type: application/jsonContent-Encoding: identityContent-Length: 16Connection: Keep-Alive{"message":"OK"}