1891年12月初在美国马萨诸塞州斯普林菲尔德市基督教青年会国际训练学校(后为春田学院)，由该校体育教师詹姆斯·奈史密斯博士发明，为了纪念奈史密斯博士发明的篮球的功绩，在春田学院校园内修建了美国篮球名人馆-詹姆斯·奈史密斯纪念馆。
科比
起初，奈史密斯将两只桃篮别钉在键身房内看台的栏杆上，桃篮上沿距离地面3.04米，用足球作比赛工具，向篮投掷。投球入篮得1分，按得分多少决定胜负。每次投球进篮后，要爬梯子将球取出再重新开始比赛。以后逐步将竹篮改为活底的铁篮，再改为铁圈下面挂网。
1892年，奈史密斯制定了13条比赛规则；
到1893年，形成近似现代的篮板、篮圈和篮网。
张伯伦
1904年在第3届奥林匹克运动会上第1次进行了篮球表演赛。
1908年美国制定了全国统一的篮球规则，并有移种文字出版，发行于全世界，这样，篮球运动逐渐传遍美洲、欧洲和亚洲，成为世界性运动项目。
1936年第11届奥运会将男子篮球列为正式比赛项目，并统一了世界篮球竞赛规则，此后，到1948年的10多年间，规则曾多次修改，
1952年和1956年第15、16两届奥运会的篮球比赛中，出现了两米以上的多人，国际业余篮球联合会曾两次扩大篮球场地的"限制区"(也叫"3分区");还规定，一个队控制球后，必须在30秒内投篮出手。
飞人乔丹
60年代初有关10秒和球回后场的规定，一度因1960年第17届奥运会后取消了中场线改画边线的中点而中止。
1964年第18届奥运会后，又恢复了中场线，这些规定又继续执行。
1977年增加了每队满10次犯规后，在防守犯规时罚球两次，防投篮时犯规两罚有1次不中再加罚1次的规定。
1981年又将10次犯规后罚球的规定缩减到8次。很明显，人员的变化的技术，战术的发展引起了规则的改变，而规则的改变又促进了人员和技术、战术的进一步发展变化。特别是50年代后期以来，规则的改变对篮球比赛的攻守速度，对运动员的身体、技术、战术以及意志、作风等各方面都不断提出新的更高的要求，促进了篮球技术水平的迅速提高，
1976年女子篮球在第21届奥运会上才列为正式比赛项目的。
魔术师约翰逊
篮球运动1896年前后传入中国
篮球运动是1896年前后由天津中华基督教青年会传入中国的，随后在北京、上海基督教青年会里也有了此项活动。
在1910年的全运会上举行了男子篮球表演赛之后，在全国各大城市的大、中学校的篮球活动逐渐开展起来。
王治邰
1925年前后，进攻和防守的5名运动员，有了较明确的分工，中锋对中锋，后卫对前锋，有人盯人，各自盯住自己的对手。
1926年以后中国篮球运动水平有了较大提高 。
周琦
当代篮球运动发展趋势
80年代中期以来，随着世界篮球职业队伍参加奥运会，推动世界篮球运动跨入了一个崭新的创新发展，达到技艺化的新阶段。
1992年巴塞罗那第25届奥运会篮球赛中美国"梦之队"的绝妙表现，显示着篮球运动整体内容结构和优秀运动队伍综合智能、技能、能力结构发生了质的变化。
易建联
今后的发展新趋势在继续向着"高"、"快"、"全"、"准"、"变"、的含义将更富有新意，相互间将融为一体。从而使人感受篮球竞赛的球场越来越小;竞赛的时间越来越短，篮架越来越低;篮圈越觉越大;球场变化越来越快;攻守队员身体接触越来越近;比分越来越高;女子与男子的对抗形式越来越难分的新趋势。
库里
高的新意
篮球运动的"高"，时代已赋予其新意，"高"的内涵和外延均发生了新变化。第一，世界强队普遍重视队伍的整体身体平均高度的增长。美国等世界优秀队伍中的高大队员在第25届奥运会上均能将惊人的弹跳力、敏捷的奔跑移动以及无以伦比的技术和技巧融于一身，展现绝妙的表演，已成为当代世界篮球运动中高大队员的典范。第二，随着高大运动员大量涌现，高空争夺更为突出，能否占制空有优势，已成为衡量队伍水平的重要标志，于是创新的各种立体型的战术配合方法，为世界篮球运动增添了许多新内容。
詹姆斯与科比
