1951年1月志愿军在朝鲜发动第三次战役，在第二次战役结束才没多少时间，志愿军用高超的战术迅速突破了临津江防线。这是世界战争史上罕见的艰苦战斗。
成千上万从中国本土跟随部队而来的担架队员们在这个夜晚拼死抢救负伤倒下的中国士兵。这些担架队员大多是中国东北地区的青年农民，他们对自己的士兵有一种血肉的感情联系。
在应该在温暖的家中过新年的时候，他们却冒着炮火奔跑在战斗最激烈的地方。他们在冰冷的大地上把自己奄奄一息的同胞抱起来，然后以最快的速度把伤员抬到包扎所。
为了让伤员能够活下来，他们把自己身上御寒的衣服脱下来盖在伤员身上，伤员很多，担架队员身上的衣服几乎脱光了，于是他们想出了一种把石头在火上烧热，塞在担架上的棉被里，以保持伤员体温的古老但很有效的办法，这个办法在以后的朝鲜战场上一直为中国军队所采用。
3号上午志司无线电侦听部门截听到了一个极重要的机密：李奇微不守汉城了，美军要跑！
彭德怀立刻命令三十九军、五十军和人民军一军团攻击汉城。
李奇微刚接替不遵守交通规则而阵亡的沃克只有5天，第三次战役就开始了，仅2天时间江边的防线就没了，李奇微只能大步的后撤，再重新组织防线。
但是这已经是三八线以南的地区了，其中最重要的地方就是南朝鲜的首都汉城，后来彭德怀感慨，李奇微才是个像样的对手，说这话的主要原因就是李奇微果断的放弃汉城。
李奇微来到朝鲜后，重新整顿军务，提高士气，还是时间太短，并没有什么显著的效果，李奇微的战略眼光还是不错的，果断放弃了有重大政治意义的汉城。
要知道“联合国军”参加朝鲜战争的意义是什么，结果没几天就把被支援国家的首都丢了，在国际社会和美国国内的会掀起什么样的舆论压力？让反战情绪更加高涨，这样来自国内的压力会更大。
就拿麦克阿瑟来说，听说一群来着美国本土的贵妇赶来见他，这把麦克阿瑟高兴坏了。
麦克阿瑟的私生活可以说是一塌糊涂，他患有严重的梅毒，并且还有一个“梅毒司令”称号，一听说有贵妇专程从本土赶来，当然高兴了，以为这些贵妇是仰慕他的英姿和史诗般的经历。
麦克阿瑟
于是麦克阿瑟愉快的接见了她们，没想到贵妇们一来却当面指责她不该让自己亲爱的丈夫、兄弟、子女陷入战争，美国国内的反战情绪已经很高涨了。
当一位漂亮的女士指责麦克阿瑟“要为无辜青年的死负责”时，麦克阿瑟终于忍无可忍的暴露了他可恶的一面，后来麦克阿瑟的崇拜者辩解道：当时一定是梅毒侵入了他的大脑。
麦克阿瑟直接跳起来大骂：“尊贵的太太们，你们放心，我会照顾好你们的亲属的，明天我就亲自上前线，也就是说，我会命令他们的长官，把你们的儿子丈夫，统统派到第一线上去！让他们去冲锋！去踩地雷！明白吗？”
这些贵妇那见过这种场面，她们连滚带爬的逃离麦克阿瑟的会客室，外面一片哀嚎声。一向标榜风度翩翩，骑士精神的麦克阿瑟已经失控了。
麦克阿瑟都因此焦头烂额何况李奇微，但是这也是李奇微作为一个职业军人的素养，抛开政治舆论，只关注在战场上，撤出没什么战略意义的汉城。
三十九军和五十军开始向汉城进攻，在碧碲里，冲向汉城的五十军打垮了美军一个营的阻击，除了死的伤的，这个营的美国兵全部溜了，把他们的兄弟部队扔下不管了。五十军当即围住傻乎乎留下的敌军一打，哈，是英国人！
英国军队仿佛是为了替他们曾横行中国土地的前辈们偿债，在朝鲜战场上吃尽了败仗，没打胜过一次。缺德的美国人老拿他们垫背，不是当替死鬼掩护美军撤退，就是充炮灰打先锋。这不，掩护李奇微逃跑的英国二十九旅被五十军截住了。
虽然大部分英军在坦克飞机掩护下逃跑，但还是有一支分队永远回不了英国了。英国军队的一支王牌装甲部队———29旅皇家重坦克营和皇家阿尔斯特来复枪团第一营被五十军死死围住了！
皇家来复枪团团长阿尔斯特曾扬言，皇家来复枪团的战斗力可以打中国军队一个师或一个军，但被围的皇家来复枪团一营先后大规模冲锋六次，却无论如何也突不破志愿军50军一个连87名中国战士的高地防线，在英国士兵第六次突向小高地时，这个中国连队只剩下司号员郑起和6名战士据守山头，而他们已打光了所有的弹药！
英军
看着黑压压拥上来的英军士兵，7名中国战士端起上好刺刀的步枪，司号员郑起举起小喇叭，最后一次吹响了决死冲锋号，没想到离山头只剩十几米的英军士兵早已在多次战斗中被中国军号声吓破了胆，在凄厉决死的中国军队冲锋号声中掉头鼠窜溃下山头，正准备迎接死亡的中国士兵感到奇怪：就快占领高地的敌人，听见号声，突然停止了射击，大祸临头似地向下狂奔！
在三四七团指挥所一直紧张地观察这个高地动向的人也迷惑不解：这军号声是什么意思？到底发生什么事了？
郑起一遍一遍地吹，吹得嘴唇出血，一直把敌人吹到公路上。
公路上已经起了大火，英军的汽车在三四七团主力的打击下开始燃烧。
七个只剩刺刀的中国战士终于奇迹般守住了阵地，等到了大部队的到来，基本围歼了英国皇家来复枪团一营，今天，这支英国部队的“绿老虎”军旗和吹出中国战士决死冲锋号的那把军号一起陈列在中国北京军博。
郑起和他的军号
釜谷里的战斗结束一年以后，郑起应邀到北京参加国庆观礼。在北京参观了几天之后，9月30日，郑起接到了一个红色请柬，上面写着：谨清光临——中央人民政府主席毛泽东。
在中南海的怀仁堂。毛泽东宴请200多名各界来宾。
毛泽东所坐的桌子是一百号，郑起坐的桌子是六十六号，由于排列的原因，郑起和毛泽东仅仅相隔一张桌子。
19岁的郑起，出生于一个苦命人家，两岁时父亲去世，三岁时母亲改嫁。他要过饭，放过猪，要不是参了军，他根本不知道人吃饱饭是什么滋味。
郑起端着一杯酒，走向毛泽东。
他说：“敬毛主席一杯酒。”
毛泽东问：“是志愿军的代表？”
郑起说：“是，从前线来。”
毛泽东放下酒杯，拉起了这个年轻士兵的手。
郑起回到朝鲜的战壕后，对他的战友们说，毛主席的手热热的，又厚又软。
现在，中国军队接下来就要围歼皇家重坦克营了。这时，志愿军部队中开始流行这样一支歌：志愿军不怕困难多，经得起寒冷经得起饿。
两条腿撵上四个枯辘，翻了高山过大河。
不怕美国反击凶，隐蔽好了它炸不着。
不管飞机满天飞，照样开会照样唱歌。
朝鲜人民军一起干，朝鲜游击队来配合。
美军的防线ABC，一攻就是全线突破。
志愿军不怕困难多，经得起考验经得起磨。
不到胜利不停休，不赶走美帝不回国。
李光禄
毕竟同胞同种，一千多英军拼死回头援救重坦克营，却被阻击得尸横遍野。眼见美国人越跑跑远，再不走主力都要搭进去，二十九旅的官兵纷纷开始在胸前画起十字，为坦克营的兄弟们祷告，然后也溜了。
入夜，五十军围歼皇家重坦克营的战斗开始了。山道上，到处都有中国兵提着爆破筒、扛着炸药包冲向五十吨重的英国坦克，有些战士离炸点太近，竟被震得吐血。
一个名叫李光禄的士兵扛着炸药包干掉了一辆五十多吨重的“百人队长”式重坦克，自己也被炸晕。醒来后又冲上了一辆巨型喷火坦克，炸得这个庞然大物当真四处喷火。
这还不算，第二次醒过来的李光禄居然挣扎着爬过去炸掉了第三辆装满汽油的小坦克……溅了李光禄一身，他成了火人，身上的棉衣被烧造。他扑打着，越扑打火燃烧得越猛烈。在窒息和疼痛中，他在雪地上滚来滚去。其他的士兵跑来帮他，火被扑灭了。
在担架上，李光禄想着他的棉衣，心直疼。天这么冷，棉衣没有了怎么能再去炸坦克？
一夜下来，皇家坦克营三十一辆坦克都被五十军用最原始的手段干掉了！
此战，成为朝鲜战争中联合国军装甲部队最惨重的一次损失，在世界上最早发明，最早使用坦克的英军，它的一支王牌装甲部队，皇家重坦克营被中国军队全歼，这也是中国军队迄今为止歼灭的外国成建制最大的一支装甲部队。
五十军是一支起义改编部队，前身是国民党六十军，属滇军系统，被蒋介石嫡系蔑称为“六十熊”，后由军长曾泽生率领在长春起义。五十军大破英军的消息传到北京，据说毛泽东哈哈大笑：“这支部队在蒋某人手下是六十熊，在我毛某人手下就是五十凶了……”
听说李奇微要放弃汉城，南韩总统李承晚急了：“李奇微将军讲过，他是准备长期留在朝鲜的，可是他刚到朝鲜一个星期，就要撤离汉城。难道他指挥的军队只会撤退吗？”
李奇微怎会把李承晚放在眼里，这个傀儡还敢顶嘴？他的一切都是美国人给的！
口才极佳的李奇微马上反唇相讥：“……到前线听听中共军队进攻时吹起的刺耳的军号，看看成千上万的中国军人用不堪入耳的蹩脚英语喊‘缴枪不杀’蜂拥冲锋的情景，再看看南韩的军队是怎么像羊群一般溃逃吧！这样的军队怎么能实施我的反突击计划？而坚守阵地就等于送死……我李奇微只是撤离汉城，并没有离开朝鲜！”
怒气冲天的李奇微挂上电话，立即命令帕尔默准将到汉江大桥全权负责交通管制，第八集团军几十万人就靠那座桥保命啦：“你要以我的名义采取一切必要的手段，保证第八集团军源源不断地通过……从下午三时起禁止非军方以外的一切车辆和行人通过，以免堵塞交通……我最担心的是，汉城的数十万难民拥上大桥，那他妈的可给中共军帮了大忙了！”
“将军，如果成千上万的难民拒绝离开汉江大桥呢？”
“那就让你的宪兵向他们头上鸣枪示警，如果还不能阻止，那么就直接向人群开枪！”李奇微面目狰狞，这就是美国人为帮助南朝鲜采取的“正义行动”。
面对美国兵一排排黑森森的枪口，几十万汉城难民默默地看着美国兵过江。李奇微还觉放心不下，亲自赶到了汉江桥头。
一批批士兵缓缓拥过汉江桥，庞大得看不到边的机械化部队从江面上的浮桥上慢慢驰过，重型武器将浮桥压入了冰层下的江水……李奇微的心都提到了嗓子眼。“中共军只要用重炮轰几下，第八集团军就完了！”到处都是溃兵和逃难的难民。
在这些溃败的士兵中间，混有不少西方的战地记者，他们在记录当时的情景时使用了很多形容词：法新社：“盟军军队被弄得头昏眼花”，“美第八军部队成群结队地退却”，“从前沿逃来的长列士兵狼狈南行，面色憔悴发黑，精疲力竭”，“在向汉城的路上，沿途都是燃烧着的军用物资”。
美联社：“在战线后面，撤退的部队总是匆忙地诅咒，乱得一塌糊涂”，“撤退的长长的车队不断地陷入泥泞之中”。
南朝鲜难民
而第八集团军新闻发布它发布的战况的措辞是：“中国军队发动有力攻势，已经在美军防线上撕开巨大的战役缺口，使以顽强著称的联合国军完全崩溃，并严重地威胁了通往美第八集团军全部战线的重要补给线。”
韩先楚就站在离李奇微不远的地方，他知道敌军正在溃退，他已经下令全力追击，十几万的美军就挤在那座桥上啊。只要有大炮，哪怕一门都行，然后对着汉江桥轰上一阵……唉，一门都没有，炮兵跟不上来……他的军队只能像人类最原始的军队那样赤着脚在雪地里奔跑……
韩先楚狠狠跺了跺冻得铁硬的泥土……
一九五一年一月四日，三十九军进入四处烟火的南朝鲜首都汉城，这样，中国陆军第三十九军成为解放朝鲜平壤和汉城两个首都的名军。
三四八团副团长周问樵跳进南韩总统李承晚的浴缸里泡了个幸福的热水澡，这是他入朝后第一次洗澡。
在美国第八集团军司令部，中国士兵看到墙上钉了一件睡衣，旁边还有一行字———“第八集团军司令官谨向中国军队总司令官致意！”
这是李奇微亲手干的。
中国军队攻克汉城的消息传回国内，中国人民沸腾了，能不能打赢美国的最后一丝疑虑也消失了。最强大的都能打败，那我们是什么呢？天安门广场上祝捷活动通宵达旦……
《人民日报》发表社论《祝汉城光复》，文中最后宣誓般地写道：“向大田前进！向大丘前进！向釜山前进！把不肯撤出的美国侵略者赶下海去！”
志愿军前线将领的反应却完全是两回事。据说韩先楚此时在汉城评论：“该适可而止了，一方钢少气多，一方钢多气少，到头来最大的可能，就是双方的决策人都明白打不下去了，就坐到谈判桌前去讨价还价打嘴巴官司！”
彭德怀得知国内的消息更是恼怒不已：“解放个汉城就这样搞，要是丢了汉城，怎么交待？”
发完了火又长叹一声：“要把那么多装备精良的敌人一下子赶下海去！能赶得下去吗？……”彭德怀不但不准备乘胜追击，如有可能，他还想向毛泽东建议同意美国人提出的限期停战建议呢……
李奇微在日记中对朝鲜战场上这次撤退有这样的说明：“我本来就知道，在中国军队竭力发动进攻的时候，汉城是不能长期保持住的。第八集团军的方针是尽可能给敌人以更多的损失，接着就迅速脱离，后退到新的方向上去。”
