在1955年的授勋仪式中，有十个人被授予元帅的军衔。这十个人在战场上指挥若定，战功赫赫，都是能独当一面的军事家，是毛主席的亲密搭档。他们当中好几位都被人们称为老总，而在毛主席心目中，能让他尊称一声老总的只有三个人，他们都是谁呢？
第一个要讲的就是朱德总司令了。朱老总1886年出生，中国著名的军事家、政治家、革命家。很早就投身革命，1927年参与领导南昌起义，之后又率领起义军奔赴井冈山，与参加秋收起义的毛主席会师。自此两位卓越的军事家在今后的各种革命战斗中密切合作，形影不离。在抗日战争、解放战争中，朱德总司令都是总指挥，“朱毛”的名号也让敌人闻风丧胆。对于这位深谙兵法、身经百战的将军，毛主席自然另眼相看，亲切的称呼他为“朱老总”，在授勋仪式上，他位列十大元帅之首，可谓实至名归。
曾经的工农红军被人们称为“朱毛红军”，从这叫法就可以看出，不管是职务上还是能力上，朱老总和毛主席都旗鼓相当。毛主席是总政委，他就是总司令。新中国建立以后，在两个人的努力之下，建设了中国第一支空军部队，为中国的军事现代化做出了重要的贡献。在军中诸多将领当中，朱老总的威望是很高的，包括毛主席在内，都对朱老总怀有深深的敬意。
第二个获得毛主席尊称的，就是彭大将军彭德怀，在十大元帅中的地位仅次于朱老总。当时的红军有两支主力部队，一支是朱德和毛主席在井冈山会师以后组成的红一军团，另一支就是彭德怀领导的平江起义军，后来成为红军的另一支主力部队红三军团，这两股力量成为红军的骨干。
可以看出，早期由彭德怀领导的平江起义军的实力和朱毛红军是并驾齐驱的，因此受到了毛主席的敬重。彭德怀不仅在抗日战争、解放战争中大大小小无数的战役立下赫赫功勋，还在朝鲜战争中，凭借着高超的指挥艺术，一举战胜号称世界最强大的美军，彭大将军的名号，名不虚传。
还有一位就是直接领导南昌起义的总指挥贺龙了。由周恩来、朱德等人领导，贺龙亲自挂帅指挥的南昌起义，是红军三大起义中规模最大，影响最深的一次。他麾下的第二十军是这次起义的主力部队，对起义的胜利发挥了无法替代的作用。
毛主席对这个战功赫赫的将军久闻大名，在见到贺龙将军之后，就毫不掩饰地表现出了对他的敬意，用“老总”来称呼贺龙将军。贺老总也十分钦佩毛主席，并且以“大帅”来称呼毛主席，表示对主席的敬仰，意思是毛主席是十大元帅中的元帅。这在其他几位元帅中是没有的，可见贺帅对毛主席的崇拜程度。
虽然像陈毅、林帅、聂荣臻等人，毛主席也称他们为陈总、林总和聂总，这是因为他们都是功勋卓著的军事将领，在战争中都能够独当一面，称之为“总”一点也不为过。而在“总”字加一个“老”字，老总听起来就带有很深的敬意之情和亲切之感。像朱老总、彭老总和贺老总这三个资历深、功勋卓著的一方统帅，完全当得起毛主席对他们的称呼。
