在现代战争中，运输机发挥着非常重要的作用，先进运输机不仅能把大量重型武器装备运送到距离很远的战场上，还能够运送士兵，进行伞兵空投等。即使是在和平时期，先进运输机在救灾，撤侨等行动中也发挥着非常重要的作用，所以各个国家都在发展先进大型运输机。
目前，全世界有多款性能非常优越的先进大型运输机，不过要说到世界上最成功的大型运输机，非伊尔-76莫属。这款大型运输机1971年首飞，至今已经生产了将近1000架，全球有38个国家都在使用这款运输机。
据悉，伊尔-76运输机是由苏联伊留申设计局研制，上世纪60年代，苏联提出伊尔-76的研制计划，经过十多年的研发和试飞，伊尔-76终于在1975年服役。相比于苏联原本装备的安-12，伊尔-76的航程更远，其最大航程超过5000公里。
另外，伊尔-76的载重也更重，最大起飞重量超过190吨。除了载重大和航程远两大优点，伊尔-76还具有一个非常重要的优点，那就是它具备在恶劣条件下起降的能力。公开信息显示，伊尔-76装备后1座前起落架和4座主起落架，一共有20个轮胎。所以，即使是条件恶劣的地方，伊尔-76也能顺利执行任务。正因为如此，伊尔-76运输机才在全球范围内如此受欢迎。
除此之外，伊尔-76经过改装还可以作为预警机和空中加油机来使用，目前，伊尔-76已经有十几个改型了，其中还包括伊尔-78加油机，空警-2000等闻名世界的机型。由于伊尔-76性能优越，而且用途广泛，所以，自从苏联研制出伊尔-76运输机后，这款运输机就受到了各国的关注。
目前，伊尔-76的各种机型已经远销全世界，据统计，全球有超过38个国家在使用伊尔-76运输机的各种机型，其中不仅包括军用机型，还有民用机型。目前使用伊尔-76运输机的国家包括俄罗斯，阿塞拜疆，印度，伊朗，伊拉克等国家。
中国空军也是伊尔-76的用户，目前，中国共装备了30多架伊尔-76及其改型，其中包括超过23架伊尔-76MD，4架空警-2000和3架伊尔-78加油机。值得一提的是，在我国空军的运-20运输机还没有服役的时候，伊尔-76曾是我国的主力运输机之一。
当时我国的主力运输机有运-7，运-8等，但是运-7和运-8都是中程运输机，无法执行远程运输任务，所以当时伊尔-76发挥了非常重要的作用。而且，在我国研制运-20的时候，伊尔-76也提供了不少参考，运-20的气动布局和结构外形很大程度上参考了伊尔-76。
所以，无论从哪方面来看，伊尔-76被称为史上最成功的的大型运输机，都是名副其实。不过可惜的是，自从伊尔-76首飞以来，已经有81架出现事故坠毁了，坠毁率接近10%。而且苏联解体后，伊尔-76的生产就受到了限制。虽然苏联解体后，俄罗斯将伊尔-76的生产任务交给了航星SP厂，但是生产情况并不理想。
目前为止，该厂只生产了10架伊尔-76及其改型，其中还包括2架样机。虽然俄罗斯方面表示，未来将会达到每年10架的生产速度，但是目前看来，情况并不乐观。除此之外，俄罗斯已经服役的其他重型运输机服役情况也都不太理想，而新一代的运输机还未进入量产阶段，所以专家表示，目前俄罗斯的军用运输能力很成问题。
此事也给我国提了个醒，那就是一定要随时保持学习的态度，不断提高我们的军工水平，如此才能拥有更多更优秀的装备，才能避免俄罗斯这样的尴尬境况。
