1953年中国、朝鲜同“联合国军”的美国代表进行谈判，最终达成了《朝鲜停战协定》，朝鲜战争宣告结束。不过志愿军并未全部撤回国内，志愿军的第20兵团就一直驻扎在朝鲜，对于这支中国军队，美国也一直保持密切的关注。然而1958年冬天，这支中国军队却一夜之间神秘失踪了，美军吓了一跳，他们没有发现任何蛛丝马迹，这支军队就像是人间蒸发了一般，不但在朝鲜找不到，中国国内也没有20兵团的消息，这支部队究竟去哪里了呢？
20兵团的“消失”和中国政府一项伟大的计划有关。1957年的的时候20兵团的司令孙继先就接到了上级的命令，要求他准备回国接受“新任务”。孙继先心里非常疑惑，便问是什么任务，但是上级却只给了他四个字“无可奉告”。孙继先乘坐火车回到了北京，见到了时任总政副主任的肖华，肖华表示新任务是军委的命令，要求他回国建设导弹靶场。孙继先虽然是司令员，但是却对“导弹”雨里雾里，这是什么东西，建设导弹靶场有啥用处？
肖华看到他满脸写满了问号，便说和原子弹有关。原来当时中国研制原子弹的时候，苏联专家要把靶场建在敦煌，大家都知道这里有很多文化遗迹，中国最终推翻了苏联专家的决定，要在罗布泊修建靶场。孙继先听到这里就明白了这件事有多么重要，在朝鲜战争进行得最激烈的时候，恼羞成怒的美国人威胁对中国使用原子弹，没有核武器的中国只能默默忍受这种威胁，从那时起他就知道，中国也必须要造出原子弹！
在接受了这个命令之后，孙继先反返回朝鲜准备带领部队撤回到国内。不过原子弹计划是绝密，不但不能美国人知道，甚至连20兵团的士兵也不清楚！1958年20兵团的士兵全都上了闷罐车，沿途所有的路牌全都被遮住了，经过好几天的行驶才到达了戈壁滩。他们的主要任务就是修建铁路、机场，至于为什么要这么做没有人知道，2年之后他们才明白自己修建的是中国第一个导弹的发射场！
话分两头说，一直密切关注志愿军的美军在发现20兵团失踪后非常疑惑，CIA也无法找到他们的去处，于是便报告给了美国白宫，表示志愿军一支部队神秘失踪。此时的美国还不知道中国已经开始了“两弹一星”计划，再也不会害怕被他们拿原子弹威胁了！
