1982年3月25日,时任军委秘书长的杨尚昆,正式将铁道兵司令员陈再道、政委吕正操和旷伏兆以及铁道部的刘建章、刘祥林召集来,当面传达了邓小平“撤销铁道兵”的指示,并且坚定的表示“没有二话可讲”。
此前消息刚刚传出来的时候,军中就已经开始议论纷纷,不少人都提出了异议,对于这一决定并不认同,而为了能将铁道兵保留下来,陈再道等人更是做了很多努力。可到如今,邓主席的态度还是如此坚决,众人只能无奈接受。
不过随后邓主席也托杨尚昆给了铁道兵们一个正式回复,虽然只是短短的一句话,却让众人心服口服,那么邓小平当时究竟说了什么?他又为何坚决要裁掉铁道兵?这一决定对于我国未来的发展又有怎样的影响呢?
1975年,邓小平第二次复出,紧接着便开始整顿起了军队的工作,这时,解放军副参谋长何正文向他提出了裁掉铁道兵的建议,邓小平将此事放在了心上,没多久便同意了何正文的建议。
随后,中央军委正式召开了会议,拟定要将铁道兵保留14万人,再由国务院和中央军委一起领导,人员就不计入军队的定额,所需要的经费也是计入国家的工程费用,至于工程技术业务就交给铁道部指导。
这一方案刚出炉,就引起了大多数铁道兵同志的反对,加上之后因为国内形势变化太快,相关方案也没有施展开来,此事便耽搁了几年。一直到国内形势出现好转,邓小平第三次复出,并且正式成为了中央领导集团的核心,裁撤铁道兵一事便再次被提及了起来。
当时国家决定将铁道兵所需要的全部费用单独计算,次年,又将其与国防费分开。而铁道兵为了给军队减轻负担,便开始尝试“军费自给”,为此还主动接下了不少国家铁路计划外的建设任务,可即便如此,也改变不了他们即将被撤掉的命运。
1980年下半年,中央军委制定了有关于军队的精简方案,其中就提到要将铁道兵裁减至17万人,并撤销压缩相关机构。
次年,在邓小平担任了中央军委主席,正式成为了人民军队的最高统帅后,便立即下达了相关指示,于是军委秘书杨尚昆就立即把铁道兵军以上的干部聚集在了一起,讨论该怎么更好的解决铁道兵的问题。
当时在会上大家一致觉得,铁道兵在战场上和和平年代都立下了不少功劳,所以应该保留下来,人员可以减少一些,之后又有人提出可以将他们与铁路工程局合并,仍然是属于军队系列,只不过就是不吃军费自负盈亏。但合并一事究竟是怎么个合并法?是士兵改成工人?还是工人改成士兵?没人给出个合理的解决方法。
1982年,邓小平提议要撤销铁道兵建制,把人员并入铁道部基建队伍,消息传出之后,便迅速在军中引起了讨论,反对声也是此起彼伏,当时司令部的门槛都快要被踏破,因为几乎每天都有军官跑来找司令员陈再道,希望他能努努力,向中央提出保留铁道兵。
陈再道在司令部已经工作了五年,对于这支军队也有了很深的感情,现在眼看着它即将不复存在,自然是要为此事多多奔走。
于是,为了确认命令的真假,陈再道立即去找了解放军总参谋长杨得志,询问他铁道兵是不是真的要脱下军装和军队脱钩,而对方停顿了片刻后,回复了他一句:“是的”,随后就简单将事情解释了一下,陈再道听完后心里很不是滋味,但无论如何他都得将此事告知众人。
在2月份召开的铁道兵常委会上,陈再道正式宣布:“小平同志已经拍板,铁道兵和基建工程兵与军队脱钩,并入铁道部!”众人讨论过后表示愿意遵从国家的决定,但还是希望能留下铁道兵,很快,他们便集体将意见上呈给了邓小平。
几天过后,解放军副总参谋长张震约见了陈再道,在与他商量过后,便承诺一定会把他们的意见传达给邓主席。结果没想到,邓小平给出的回答还是一样,铁道兵不能留下任何人,必须全部都转业。
同年3月,军委秘书长杨尚昆又将陈再道、吕正操、旷伏兆以及刘建章、刘祥林等人召集到了一起,当面向他们下达了邓小平的指示——“撤销铁道兵建制已经做了决定,没有二话可讲。”众人得知已经没有回转的余地,便接受了命令。
其实邓小平的态度之所以如此坚决,也是因为考虑到很多方面的问题,早在抗日战争时期,毛主席就多次实行过“精兵简政”的政策,这样也方便于我军能轻快的与日军战斗,并在最后获得胜利。
新中国成立之后,裁军行动依旧在继续,当时国内的各项工作都在缓慢有序地展开,国家的财政支出也在一年年的增长。而当政府发现投入到军事领域的支出尤其多的时候,为了不给国家造成负担,裁军也就被提上了日程。之后就算是遇上了抗美援朝,相关工作也没有停止,到了1958年底,全军的总人数已经降为了240万。
然而进入六十年代之后,随着国家在国际社会上面临的困境越来越多,周边的环境也时刻存在着危险,军队的数量便又开始增长起来,短短十几年的时间就猛增至640万。
直到邓小平上台,开始整顿军事之后,他才深深意识到,虽然国家仍旧面临着战争危险,但总的来说国际上的形势还是趋于和平,所以还是减少些军队开支为好。
当然这也只是一部分原因,根据他的了解,当时军队已经十分“臃肿”,军中还出现了散漫、骄奢、懒惰的现象,如果不进行精简,将来万一打起仗来,必然是要耽误事的,所以邓小平便准备先给军队“消肿”,而铁道兵也就首当其冲。
不过与别的军队相比,铁道兵这支队伍是很特别的,也是很受人尊敬的,它最早出现在1946年,当时国共两党之间刚开始交战,而它也还叫做东北人民解放军护路军,领头人则是苏进。同年5月,经东北民主联军司令部命令,铁道司令部正式成立,苏进便被任命为了司令。
随后,东北民主联军司令部又给铁道司令部调过去了一部分人兵力,而他们的主要任务就是待在铁路沿线的桥梁、隧道以及车站的附近,勘察有没有特务或者土匪活动,同时还要配合铁路上的员工抢修铁路桥梁。当时因为有了他们存在,国民党军和土匪的破坏计划大多都未能成功。
到了1948年,铁道司令部再次加入了一千多名铁路员工,同时还吸收了拥有八千多人的二线兵团,共同组成了东北人民解放军铁道纵队,并且又分设了政治、工程、供给、卫生等部门,官兵总共加起来能有17000多人。
规模越来越大,任务也就越来越重,随着战事逐渐吃紧,为了能让前线的解放军及时获得补给,铁道纵队一直都忙碌在华北和东北地区抢修铁路,及时地支援了多场战役,而当时他们的口号就是“野战军打到哪里,就把铁路修到哪里!”
新中国成立前夕,中央军委又下达命令,将第四野战军铁道纵队扩编成中国人民解放军铁道兵团,并且由军委铁道部部长直接领导,于是铁道兵又增加了为了三万多人。而到了1949年底,铁道部队已经修复信号232站,桥梁976座,线路1629公里以及车站房屋5898平方米,可以说是“战功累累”。
1950年10月,中国人民志愿军前去抗美援朝,一个月后,铁道兵团也加入了战场,主要负责工程保障。
初期他们面临的形势非常严峻,当时志愿军中还没有航空兵,这就让美军在空中占据了极大优势,他们常常开着轰炸机过来投炸弹,把志愿军的铁路补给线给炸的一片狼藉。而除了有美军的威胁之外,自然灾害也是一大影响因素,像朝鲜就曾发过一次大洪水,使得本就已经遭到毁坏的铁路更加破败不堪。
不过这并不能难倒铁道兵团,凭借着过往的丰富经验和顽强英勇的意志,他们不惧艰险,频繁反复对铁路进行修补,甚至牺牲了很多官兵,最后不仅完成了任务,还将通车里程从原来的一百多公里延长至了一千三百多公里。
连当时的美国空军都曾感慨,即便他们一直在轰炸共产党的运输系统,但北朝鲜却一直有火车在行驶,他们都是世界上最坚强的建筑铁路的人。
等到从抗美援朝战场上回来,铁道兵团便被统一编为了中国人民解放军铁道兵,也正是从这个时候开始,铁道兵正式成为了一个兵种,而毛主席和朱德还相继为《铁道兵》报题了词,不久后,铁道司令部正式在北京成立。
没过多久,铁道兵又接到了新的任务,那就是修建鹰厦铁路,主要就是为了解决台湾问题。早先清政府就提过这一想法,奈何当时力量不够,他们也搞不出这么大的工程,于是就没继续下去,既然现在有了铁道兵,就可以正式开始施行。
当时的铁道兵们一面要在风高浪急的情况下“填海”,一面还要对付敌机的突袭,可以说是困难重重,但在众人的共同努力下,仅仅过了22个月,鹰厦铁路就顺利完工,而在接下来的几年里,铁道兵又相继修建了成昆、贵昆等多条铁路。
之后抗美援越战争正式拉开序幕,铁道兵便又赶赴了越南,面对美军的狂轰滥炸,他们仍旧不畏艰险视死如归,为了完成任务,就算是冒死也要继续下去。等到战争结束之后,牺牲的铁道兵已经达到了392名,负伤人数更是多达1862名,但正是因为有了他们的付出,才在战场上开辟出了一条胜利的道路。
时间来到1974年,铁道兵的人数已经达到了43万人,而他们的归属也开始被提上了日程。此时世界局势逐渐稳定,国家也需要进行裁军,不能投入太多的财力在军事方面,至于铁道兵也已经完成了他们的任务,为了国家未来的发展,不能再继续保留。
然而这支存在了二十多年的部队,曾经在战争年代和和平年代都建立了无数军功,说撤掉就撤掉的话,显然是不太容易,当时连很多老将军都持反对态度,更有人提出,不如将他们拆开来分到不同的军区也行。
再就是铁道部的司令员、政委以及各个相关人员,都希望中央能将其保留下来,万一将来再次发生战争,他们还能再上。然而面对这一提议,邓小平却始终坚持最初的想法,撤销铁道兵,并将其并入铁道部。
其实他很明白战士们对于部队的深厚感情,所以为了给众人一个交代,他也真诚地回复道:“打起仗来,铁道部都是铁道兵!”。
而有了邓小平的这句话,铁道兵便不再有任何疑问,他们也知道即便自己不再是铁道兵,但只要是铁道部还在,他们坚守着的铁道事业、承担的使命以及国家的信任永远都在!