人有生老三千疾，唯有相思不可医。
马湘云初见刘连城的时候，便对这个眉目如画的男人倾了心，只是当她的堂妹马馥雅将他送到自己的府中，并拜托她加以照料的时候，她也没有想到，以后的人生会与这个男人死死的纠缠在一起。
虽然只是楚国的郡主，但是马湘云从小到大，无论是诗书才华，气质仪态，都比马馥雅，这个楚国嫡出的公主，更加有公主的风范。
马湘云与马馥雅从小一起长大，她个性骄傲且要强，事事不甘于人后，可仅仅因为出身的不同，在她这里看似遥不可及的梦想，她的堂妹马馥雅却仿佛唾手可得。
哪怕之后，她成为了楚国公认的第一美人，马馥雅依然凭借一身医术，获得了楚国百姓的爱戴。
那日，马馥雅为了救一个卑微的乞丐，枉顾律法，大胆劫下囚车，之后还挟持北汉太子刘连城。
逃走之后，刘连城癫痫病发，马馥雅出手相救，并将他送到了堂姐马湘云的住处。
而马湘云的父亲，皇叔马义芳早已想将这个公主置于死地，他抓住马馥雅之后，以明正纲纪为由要将其问斩。
刘连城在马湘云的照料下从昏迷中醒来，幸亏他及时赶到，救下马馥雅，不但称之前的挟持只是误会，还感激马馥雅的救命之恩。
马湘云喜欢刘连城，可刘连城身为北汉太子，出使楚国，只会与公主联姻，果然，马馥雅身为公主，什么都不用做，便可得到马湘云梦寐以求的东西，比如身份，比如爱情。
然而她并不想放弃，在得知马馥雅拒婚后，她故意透露给马馥雅，自己对刘连城的喜爱。
单纯的铁憨憨的马馥雅知道了表姐的心意后，不但鼓励她大胆追爱，还将父皇寿宴之上献舞的机会让给了她。
马馥雅为了这次献舞，不停地练习，然而在一次练习中出现失误，摔倒在地，正好被前来送酸梅汤的婢女撞见。
楚国第一美女是没有缺陷的，跳舞摔倒被人看到，那么这个人就必须要死，于是她命人将这名婢女拖了出去，杖毙。
寿宴当日，各国使臣王子对献舞的马湘云惊为天人，然而就在马湘云开心地享受着所有人的赞美之时，她没有想到，拆台的竟然是她心爱之人。
刘连城一边喝酒一边嘲讽其他人的无知，将假公主当成宝贝，还直言马湘云不及马馥雅的十分之一。
当着众人的面丢脸，是让她最难过的事情，而令她心痛的则是被心爱之人当面嘲讽。
各国使臣得知被骗，都觉得楚国有心怠慢，纷纷扬言要与楚国断交，马馥雅为了救场只能换上舞衣登场。
马馥雅的凤舞九天直接秒杀了马湘云，令在场所有人都惊艳非常，马湘云将此次出丑归咎与马馥雅，认为她假意将献舞的机会让给自己，不过是让自己做她的陪衬而已。
后来，马义芳在寿宴上联合丽妃，向楚国皇帝，自己的亲哥哥下毒，这场叛乱蓄谋已久。
皇帝中毒，叛军以迅雷之速攻占皇城，丽妃纵火烧宫，皇后为保护马馥雅，在大火之中面容损毁，焚烧而死。
皇帝将马馥雅送入密道后，被赶来的马义芳持刀杀害，而马馥雅先是在大火中看着母后被活生生是烧死，又在密道的门缝中，亲眼看着父皇被杀，而她却无能为力。
马义芳篡位成功，马湘云不但获得了她梦寐以求的公主之位，还代替马馥雅远嫁北汉，成为了她心心念念的刘连城明媒正娶的妻子。
然而新婚之夜，当马湘云满怀期待地等来刘连城之后，随着而来的却是刘连城的怒火与怨气。
刘连城以为嫁给自己的楚国公主是马馥雅，谁知他满怀期待地掀开盖头，却见到了马湘云的脸，他怒不可遏，无奈欺骗他的始作俑者却是自己的母亲。
因此马湘云便成为了承接刘连城怒火的替代品，这样一个被娇养长大的姑娘，高高兴兴地嫁给心爱之人，换来的却是无尽的侮辱，心高气傲的马湘云如何忍耐的了。
她出言反击，编造马馥雅被充为官妓，受辱后被五马分尸的谎话，气得刘连城当场病发，然而看到刘连城癫痫发作的样子，她又对自己的行为感到无比后悔。
马湘云为了留在刘连城的身边，苦苦哀求刘连城的母亲独孤皇后，独孤皇后感念她用情至深，便留下了她，并告诫她不要过于急躁，须知水滴石穿的道理。
之后，马馥雅死里逃生，想要寻求刘连城的帮助便来到了北汉，却被马湘云意外得知。
由于马湘云惧怕马馥雅抢走刘连城，便以她知道马馥雅弟弟藏身之处的消息，哄骗马馥雅来到崖边，趁其不备，将她推了下去。
刘连城赶到之时，马湘云装作一脸无辜和悲伤的样子，向他道出马馥雅跳崖自杀，以身殉国的消息。
虽然刘连城并不相信马湘云，但也没有证据证明她是凶手，只能作罢，暗中派人搜寻马馥雅。
自此，马湘云在刘连城身边多年，表面上，她是高贵的太子妃，未来的北汉皇后，可是实际上，她只是一个不受夫君宠爱的可怜女人。
