篮球运动是由一个名叫詹姆斯-奈史密斯的美国人发明的。他在一所国际青年学校任职期间，发现那里的孩子喜欢将皮球投进到装桃子的筐里的游戏，于是他结合了足球、曲棍球等运动的特点，发明了篮球运动。
不过，最初的篮球运动的篮筐采用的是有底的装桃子的筐，随着这项运动的慢慢改良，才成为了如今的这种安装在篮球架上的无底的篮筐。
篮球架的支柱距端线外沿至少1m。篮板应横宽1.80m，竖高1.05m，下沿距离地面2.90m(原1.80m×1.20m尺寸的篮板仍可使用)。篮板的底部、边沿和支柱应做适当包扎。篮圈的上沿距地面3.05m，蓝圈的圈条直径为1.7~2cm。
另外，标准篮球场的尺寸为28m×15m的长方形，场地的丈量从界线的内沿量起。场内的各区、线、圈的丈量均从界线的外沿量起，场上各线线宽均为5cm。
