无论进入一个领域是早是晚,腾讯系的产品及公司似乎总能占据天然优势。
从PC互联网时代的QQ飞车、QQ炫舞等游戏产品,再到移动互联网时代的视频号,当大多数人都以为相关的产品市场大局已定时,腾讯系的产品总能在庞大流量的加持下,迅速杀入市场并站稳脚跟。
从近些年腾讯系产品的表现来看,往往到最后扮演的都是收割者的角色,市场已经被教育完成,用户的使用习惯也基本固定,腾讯系的产品要做的就是基础留存与变现。
但在反垄断的趋势不断深化之时,腾讯,还能像过去一样稳坐钓鱼台吗?
熊猫直播之死和开心网的覆灭
去年10月,网络直播行业传出重磅新闻,两大龙头平台斗鱼和虎牙正在商讨合并事宜,如若成行,作为两家平台幕后股东的腾讯将正式成为新公司的主导者。
加上腾讯旗下自营的企鹅电竞,游戏直播领域将三分归一统,彻底成为腾讯一家的天下。
但如果将时间再往前回溯几年,游戏直播领域还是群雄并起的热闹场面,除了虎牙和斗鱼之外,熊猫、战旗、龙珠等平台也都还是一片红火的景象。
这其中,由万达少主王思聪创办的熊猫直播,其消亡之路则最让人唏嘘。
2018年,腾讯先后向虎牙、斗鱼两大平台注资,并凭借着在游戏领域的强大支配地位为两大平台不断引入资源,这让本占据直播平台第三名位置的熊猫陷入了不利局面。
骤增的竞争压力很快压垮了本就资金紧张的熊猫,次年3月,熊猫平台宣布倒闭,王思聪梦碎电竞直播,腾讯已经成为了游戏直播领域的唯一赢家。
值得一提的是,在熊猫直播正式倒闭之后,腾讯还曾将其运营主体上海熊猫互娱文化有限公司告上法院,在广东省深圳市南山区人民法院的受理下,最终熊猫互娱被判向腾讯支付授权费300万元及利息、违约金60万元。
相比较熊猫直播,开心网的没落也颇具悲情色彩,当年风靡一时的偷菜游戏,让无数玩家乐此不疲,开心网也依靠此款游戏的成功,一度坐拥1.3亿注册用户。
但好景不长的是,彼时腾讯凭借着QQ的庞大用户量,在QQ空间内迅速上线了模式类似的QQ农场,积攒起大批用户,开心网用户活跃度因此受到重大冲击,此后更难复当年荣光。
事情的最后以腾讯作价1亿美元入主开心网而划上了句号,此举被外界称作是腾讯的“萝卜大棒”策略,先给一记闷棍,再赏一把甜枣。
无论是熊猫直播还是开心网,如今都已经湮没在了互联网发展的历史长河中,老粉们想再回忆一把当年的青葱岁月,搜遍整个互联网却都是腾讯的影子。
卡脖子的版权,看不见的暗战
腾讯为何能在很多场行业竞争中坐收渔翁之利,除了手握庞大的流量入口之外,对于版权内容的绝对掌控也是另一大重要因素。
以直播领域为例,由于游戏直播占据了很多平半数以上的流量,部分游戏的禁播对平台的影响可能被绝大多数人低估了,人们往往关注直播平台在资金上遇到的困境,而对于游戏直播最为核心的内容层面却并未进行深究。
纵观国内的游戏市场,英雄联盟、王者荣耀、绝地求生、刺激战场、穿越火线等热门游戏背后,无一例外地都站着腾讯。
当年王思聪的熊猫直播想以泛娱乐化的内容切入市场,运营了一段时间之后才发现,游戏直播依然贡献了平台最多的流量,而想在这一领域进行深度运营,就必然绕不开腾讯。
面对这个问题,王思聪当时的应对策略是收购游戏战队,斥巨资拿下了当时并不出名的英雄联盟战队IG,在强大的金元攻势下,IG战队最终也没让王校长失望,一举拿下了2018英雄联盟全球总决赛的冠军,成为了LPL赛区首个获此殊荣的战队。
但即便是在电竞领域大获成功,夺冠后的IG却也并未给熊猫直播带来更多起死回生的希望,作为英雄联盟游戏背后的掌控者,腾讯官方却对IG夺冠这一历史性事件并未给予太多关注,在当年的全球总决赛结束之后,游戏界面更多的内容是关于新款皮肤售卖的宣传。
这样的区别对待使得王思聪大为光火,甚至在微博发起抽奖活动后,还特别标注道腾讯英雄联盟员工不得参与。
不管是策划上的失误还是考虑到商业利益,腾讯作为英雄联盟的运营方,在这起事件上所展现出来的掌控力都令人生畏,尤其对于直播平台来说,也越发发现腾讯是一座绕不过去的大山。
同样的问题从直播平台时代还一路延续到了短视频时代,即便玩家的关注重点从英雄联盟转移到了王者荣耀,腾讯依然能够从源头轻松掐死对方的命脉,一纸版权声明,就能让全网的短视频平台无法直播相关游戏内容。
用虎牙董事长李学凌的话来说:腾讯在中国游戏市场占据了70%的份额,与腾讯的合作对于公司的长远发展很有好处。
这句话,所言非虚,但听来又总觉得有些许无奈。
反垄断利剑下,腾讯收手了吗
2020年11月,一叶落而知天下秋,酝酿已久的《关于平台经济领域的反垄断指南(征求意见稿)》正式下发,整个互联网行业都感受到了凛冬将至的寒意。
对于腾讯来说,监管靴子的突然落地,来得似乎有些不是时候,彼时其正在推动虎牙、斗鱼两家直播平台的合并,但反垄断的大潮袭来后,不得不让腾讯暂时放缓了脚步。
除此之外,另一起由腾讯主导的合并案也被重新翻起了旧账,此前曾被传出遭反垄断调查的腾讯音乐娱乐集团被重新摆在了台面,坊间甚至传出了腾讯或将遭受百亿以上巨额罚款的消息。
虽然到目前为止,相关传闻并未被坐实,但腾讯已经明显感觉到了被敲打的意味,4月30日,国家市场总局根据《中华人民共和国反垄断法》相关法规一口气开出9张罚单,其中3张涉及腾讯。
在腾讯的3起案例中,两起来自汽车领域,另一起则是零售领域的软件服务,对于腾讯来说并不算核心业务,但从事件本身的性质来说,已经让腾讯感受到了利剑高悬的压力。
回归到音乐版权领域,从2020年下半年开始,腾讯似乎正在逐步放弃对于版权方面的垄断,以应对监管层面的合规性审查,华纳、环球、索尼等音乐公司先后达成了与网易云音乐的合作,而在此前,他们在中国大陆的版权皆归腾讯音乐独家所有。
尽管腾讯在极力摆脱过去垄断者的固有印象,但如果翻起旧账来,腾讯过去的很多行为,可能都涉及垄断和滥用市场支配地位。
2015年,Uber中国所有相关公众号,都被微信以涉嫌违反相关法律法规和政策为由永久封禁。时任优步中国公关副总监的王以超在网络上怒怼腾讯称:“一方面找人发黑稿说我们败局已定,另一方面恐慌性地加以封杀,话说这么打脸,还真不多见。”
2019年,多闪、聊天宝、马桶MT三款社交软件同一天发布面世,又几乎在同一时间被微信以外链封禁、禁止分享等方式封杀,马化腾在朋友圈给出的理由是:“负能量的匿名社交是旗帜鲜明地反对的,没得说。”
除此之外,当年的360状告滥用QQ的市场支配地位,如今的抖音诉腾讯垄断,如果深究起来,腾讯还能像过去一样全身而退吗?
新华社在评论反垄断指南发布的一篇文章中曾写道:社会需要竞争,需要创新的出现,垄断就是创新前进中的阻挡器。
面对着不可阻挡的时代大潮,久未做出改变的腾讯,现在是时候给出恰当的解释了。