（魏德龄/文）转眼间又到一年六月六，5G商用牌照发放迎来两周年，不同于以往2G、3G、4G的牌照发放，由于中国均滞后于国际其它地区，所以产业链在发展过程中均有前人的足迹可以借鉴。但以六月六为起点，中国的5G将与全球5G产业一起探索未知之路。
“以前我们国家都是中场介入，未曾经历其它国家及地区运营商在部署初期所经历的技术磨合期。而在5G时代，中国实现了和全球同步部署5G，也为中国通信产业带来了新任务，就是更长的产业投资和技术升级周期。”高通中国区董事长孟樸在近期的一次媒体采访中点明了中国5G相较以往的不同与挑战。
近两年过去，中国5G的影响力自然毋庸置疑，就连当下Android阵营的旗舰级移动平台都以中国的幸运数字888来命名，这背后是超81万基站的全球最大5G网络，终端连接数超2.8亿，2020年累计218款，出货量达1.63亿部的5G手机，这些成绩自然为5G的探索之路开了个好头。
不过，随着去年R16标准的冻结，R17标准即将在明年冻结，中国5G仍需不断探索，未来之路怎么走也同样值得关注，其中最重要的或许莫过于5G网络的持续完善。
构建完整5G网络
先有网络做基础，才能为大量的未来用例提供保障，让5G网络的信号能够在更多空间覆盖、网络速率更高，自然是一个持续追求的目标。
实际上，早在2019年，国内运营商就已经基本确定了由广度覆盖到深度覆盖的建设目标，即在2021年将会把5G覆盖重点转向深度覆盖，简单来说就让用户在室内也能使用5G网络；同时通过引入毫米波频段还能让室内网络的承载能力更强，网络速率更高，进而具备替代传统有线宽带、为商业客户提供私有网络的能力。
由于在室内覆盖、私有网络中对于小站密度的需求更高，O-RAN在成本与灵活性上的特点就将更加显现。另外，随着运营商在建设过程中对于小站采购数量的增加，其中基于Arm架构的O-RAN设备在成本上的优势也会更加明显。
日本乐天移动在2020年就已经推出了全面虚拟化云端原生移动网络的5G服务，让建设成本得到大大降低，高通在其中提供了RAN平台的支援。同期，高通也专门推出全新5G RAN平台，其中包括三款专为5G宏基站和微基站设计的全新SoC。这三款SoC分别包括高通射频单元平台、高通分布式单元平台和高通分布式射频单元平台，该平台也同样获得了包括AT&T、德国电信、韩国电信、NTT DOCOMO等全球多个地区运营商的认可。
值得注意的是，该平台提供的整合式Sub-6GHz与毫米波解决方案无疑代表了5G建设中的下一个重要趋势——部署毫米波网络。实际上，种种迹象表明毫米波已经离正式落地中国越来越近，去年中国已经开始5G毫米波相关测试，例如采用骁龙X55及高功率毫米波模组的OPPO 5G CPE Omni在北京怀柔就完成了IMT2020(5G)推进组的毫米波外场测试，上下行峰值高达210Mbps/4Gbps；今年在高通的技术支持下，中国联通、GSMA携手39家企业还让5G毫米波展区落地MWC上海展；不久前，中兴通讯、中国联通、高通与TVU Networks也在实验室环境下成功在26GHz(n258) 频段上完成全球首次基于大上行帧结构的5G毫米波8K视频回传业务演示；就连运营商也已经公开表示，目前在部分冬奥场馆中已经实现了5G毫米波部署。
届时，随着5G网络部署的深入，我们无疑将会迎来一个从室外到室内，即便是人流密集的重点区域都将遍布高质量5G网络的环境。如同当下，我们无论身处何地，都无比依赖于电能一般，作为新动能的5G已经就位，若想让它掀起新一轮的工业革命，就需要进一步将5G引入更多领域。
把5G变成电能
实际上，像高通这样一家在通讯领域，不断与合作伙伴一起，通过通讯技术让5G网络变得更加完善的公司，也正在将其在通讯领域的专长带入到更多领域。
“高通将持续投入推动5G技术和产品路线图演进，与生态系统合作加速5G在不同垂直领域的应用，并全力支持合作伙伴实现商业抱负。”高通公司总裁兼候任首席执行官安蒙在2021高通技术与合作峰会的演讲中表示。
这就意味着，与以往3G、4G时代不同的是，5G将不再是一项局限于通讯行业的技术，5G将变得与汽车行业、网络部门、物联网息息相关，并为零售、工业、能源等多个领域提供动力。
当下最直观的莫过于对于出行体验的改变，拥有数字座舱的汽车已经越来越多，根据数字显示，目前全球25家顶级汽车制造商中已有20家选择骁龙汽车数字座舱平台，汽车正在变成一台体验更好、屏幕更大的大型移动设备。随着符合R16、R17标准的5G网络在未来的落地，通过C-V2X，汽车之间、汽车与交通设施之间也将获得通讯能力，让自动驾驶过程中的安全性得到大大提升。一幅既娱乐多彩又安全智能的未来出行画面已经跃然纸上。
若要实现新一轮的工业革命，无疑要改变生产方式。高通及其合作伙伴的相关成果已经证明了5G在提升生产效率上的潜力。例如，高通支持5G的XR2平台，通过对于从软件算法、参考设计到生态系统的整体赋能，在未来1-4年内，借助边缘分离式渲染，将使XR设备实现小型化。届时通过佩戴XR设备，除了可以实现娱乐功能外，还能在工作中完成对设备的远程调试检修、在线会议的虚拟讨论。
与此同时，机器人将开始进入更多工作岗位，目前不少餐厅场所、酒店、会场中经常可见的具备端茶送水及查询能力的服务类机器人就多基于高通机器人平台来设计。在2021高通技术与合作峰会的展示中可以发现，借助具备5G与AI能力的RB5机器人平台，机器人更是具备了更强大的工作能力，例如可以进行乒乓球训练的庞博特机器人，已经可以和乒乓球冠军较量上一番。面向生产领域，借助TSN（时间敏感型网络）技术，也将使机械臂能够精准的实现物品的筛选抓取，高通与博士力士乐早在2019年的德国SPS展上就成功演示了工业终端如何在5G现网环境下使用TSN技术。
有趣的是，假如每一次变革都是踩在巨人的肩膀上的话，探索5G的下一步，无疑更是为未来的未来埋下伏笔，如今未来之路已经在5G探索的过程中愈发清晰可见。
为未来的未来埋下伏笔
首先，是对于更高频段的探索。毫米波网络的部署已经开启了这一探索之路，目前业界普遍认为由于频谱资源的有限性，通信过程中所使用的频段会越来越高，更高的频段也更容易带来更大的频宽，从而能够提升更高的速率。从目前已经发布的信号测试设备来看，最大支持至110GHz频段，频宽最大可达11GHz的产品在今年已经发布，这无疑表明了产业链未来在毫米波频段探索的野心，也意味着未来将有更高的网络传输速率。甚至面向6G，太赫兹的使用也已经达成基本共识。
其次，“双”的思路将进一步提升网络能力。随着5G网络的完善以及高中低频段的全部部署，终端侧也将可实现对于Sub-6GHz与毫米波网络的双连接5G通信，以搭载骁龙X65的设备为例，通过在Sub-6GHz的载波，以及在高达1GHz的毫米波频谱聚合，将可实现10Gbps的速率。面向6G时代，“双”的思路还将在信道技术上实现突破，让码分多址、时分多址、空分多址不再是单选题，高通中国区研发负责人徐晧就透露，6G会考虑全双工系统，实现同样频段同样资源。
最后，AI与5G相互推进的关系将更加牢固。预计自5G R18标准及未来的6G中，更多AI的手段将会影响通讯端到端的设计，同时AI的赋能用例也将会越来越多。高通已经先后设立了1亿美元的AI和2亿美元的5G生态系统风险投资基金，并投资了多家国内企业，上文中提到的庞勃特机器人，便是由高通创投在今年4月份领投完成Pre-A轮融资。同期，高通创投还参与了计算机视觉及大数据技术应用及解决方案提供商卓视智通的Pre-A轮融资，以及5G小站解决方案商世炬网络的最新一轮融资。
上世纪70年代，设计师格罗培斯在人们踩出的小径上铺设出了迪士尼乐园中的人行道，成为当时世界最佳园林设计。如今，面对着没有参考答案的5G之路，产业链所趟出的未来之路也正俞发清晰。
