五代机最显著的特性就是隐身，美国还对此专门发布过报告，研究全球五代机的隐身性能。作为美国空中部队最精锐的力量，F-22“猛禽”战机将挑起美军空战主力机型的大梁，是对外威慑的首要手段。为更好宣传自身，洛马公司对外公布了F-22战机超过外界想象的优良性能，经测算，F-22战机的雷达反射截面为-40dbsm，相当于一个钢珠的面积。我国与之对应的就是歼20，它的隐身性能如何呢？
F-22战机单机造价约为1.42亿美元，如果再加上研发费用，将增加到3.5亿美元一架。F-22战机具备优秀的超音速巡航能力，飞行速度1.78马赫，最高飞行高度接近2万米。F-22战机的雷达反射截面为-40dbsm，相当于一个钢珠的面积。美军在西太地区的日本嘉手纳与关岛安德森基地部署了12架F-22A战机。由于美国担心F-22战机尖端技术会泄露到日本，所以从未在解除出口禁令的问题上让步。
除了F-22现在美国还有另一个隐身战机家族，即“闪电”联合攻击机F-35。在设计F-35战斗机时，洛克希德马丁公司借鉴了大量F-22A猛禽战斗机的成熟技术，包括隐形能力。利用外形优化和隐身技术，整个F-35的雷达反射面积相当小，仅为0.005平方米，要知道就是一只鸟的雷达反射面都能达到0.01平方米，而美军目前装备的F-15战斗机的雷达反射截面积达到25平方米，两相比较有天壤之别。
第五代战斗机的特征之一就是隐形，雷达反射截面积急剧缩小，减少了空战中被发现的可能性。而F22和F-35战斗机完全达到了这一水准，说明美国的这个隐形设计的思路是非常成功的。中国空军目前也装备了第五代战斗机歼-20，同样具有非常小的雷达反射截面积。歼-20隐形战斗机采用了局部等离子体隐身技术，反被动探测涂层，使器隐身机性能达到F-22相近的水平。根据军事专家的说法，歼-20正面的反射截面大约是0.05平方米，而一般四代机的正面有效反射面积是0.2平方米。由此可见，中国歼-20已经跻身世界一流隐形战机之列。
歼20还采用特殊机体外形设计方案，该机采用小反射外形、能吸收电波的涂料，与内置武器舱与S型进气道布局，同时采用DIS进气道口，极大减少了正面雷达波的反射，经过超级计算机模拟，尽最大可能减少了整体雷达反射面积。我国歼20战斗机隐身设计指标，几乎和美国F22一致，美国F22对于X波段的隐身数据是0.01-0.001，其中0.01是基本飞机飞行测试指标，而0.001是外加电子干扰，几乎让飞机隐身效能提高了一个量级。
歼-20隐身战斗机和F-22、F-35战斗机一样，将武器内置于弹舱之中，因为导弹、炸弹，包括武器挂架都是十分强大的雷达反射源。歼-20隐身战斗机由于得益于国内隐身技术发展，通过较高的数字化建模以及极高的设计精度，完善了飞机外形，保证尽可能少的散射的雷达信号。歼-20采用了柔性设计。同时歼-20采用了更加先进的吸波涂层，特别是涂层材料的进化，帮助歼-20隐身战斗机有效规避掉更多雷达信号波。而相比其他各国的五代机，歼-20在进气道处理上较为讲究，DIS进气道口搭配S型进气道，保证歼-20隐身战斗机隐身效果突出。（文/山峰）
