影视作品里往往会神话主角，无论怎样的枪林弹雨都没法将人打死，然而现实中，一发小小的子弹就足以夺走一个人的生命。说起枪就会提起它的子弹口径，不同口径的弹药在一般情况下是不能通用的，不但口径不同，古今中外各类枪械的子弹口径都没有整数的，这是为了防止战争中被敌人缴获后，然后回收利用吗？
自从中国火药传入欧洲后，欧洲世界经历了长达数百年的发展历程，将枪械带到了一个崭新的高度。这其中最神奇的发明就是膛线，螺旋状的膛线迫使弹头高速自转，以自身的搅动量减少外力作用来达到稳定的目的，从而增加威力。
枪械是一个非常精密的仪器，为了安全性和威力的考虑，每一个零件都得有一定规格。尤其是子弹，为了实现自传，必须要保证弹头和枪膛之间有严密地匹配，子弹太大则让装填速度过慢。子弹略小的话，出膛时难以压迫力而产生自转
由于英国人最早批量制造线膛枪，也将英制单位作为了枪械口径的常用单位，但是英制单位采用的是子弹的直径。后来法国用自己的计量单位作为长度单位后，英制单位便失去了半壁江山。两种单位在换算过后就会产生有小数点的差异，比如法国的勒贝尔布弹枪和里贝罗勒弹。在使用米制单位时都是规规矩矩的整数，而换成英制单位就是0.3149960的口径。
1978年5月20日，法国又发起了米制公约，得到了德国、俄国等十七个国家的支持。我国于1977年也加入了这个公约，中国制定有专门的法律规范计量单位的使用，所以我们的枪械口径都是用的米制单位。
美国虽然也是采用米制单位，但是由于英国的殖民历史和文化传统，英寸依旧是美国民间和枪械商的惯用单位。所以美国枪械制造商制造出来的枪械，其口径是规规矩矩的整数，而换算成米制单位，后面就得跟上小数点了。
前面讲到子弹口径是根据枪管膛线来确定的，不能大一丝也不能小一毫。所以子弹的实际口径是经过严密的科学计算得到的，这个数字想要是整数，除非是凑巧。为了方便称呼和区别，所以枪械口径可以分为实际口径和名称口径。
只要能对枪械弹药作出区分，不至于将子弹错误填入其他枪械，其实怎么叫都可以。比如98k发射的7.92毫米的毛瑟步枪弹，有时候也被称为8毫米毛瑟步枪弹。这个整数看起来确实要顺眼一些，那么枪的口径是不是越大越好？
口径越大动能就越大，动能越大威力就越大，这在一定程度上是成立的，但是子弹的最终效果是要对敌方进行打击。那么动能越大的话，杀伤力一定很大吗？
其实不然，大口径子弹意味着火药填充量大，子弹出膛时动能越大，射程也就更远。但是打入人体过后往往是贯穿上，那么传递给人体组织的动能非常小。如果距离远，打不穿人体，自然也就没有什么伤害可言。
各种子弹的诞生都是为了更大化提高枪支杀伤力，而战时美军的轻重机枪自动非自动步枪，狙击步枪都是同一口径枪弹，规格为7.62毫米。
但是美国在越战中暴露了7.62毫米步枪的种种缺陷，由于多是山地和丛林重武器，加大了士兵在越战中的负重，也间接降低了弹药的携带量，减弱战场上的火力持续力。于是美国率先开始把枪支口径向更小的方向发展，1964年，世界上第一款小口径5.56毫米的n19三军用步枪横空出世。
小口径枪弹由于体积小，质量轻，使用同样的运输工具时，后勤运输量可成倍提高，所以在战时节约大量的人力、物力和财力，有利于后勤供应。而且口径越小的子弹对人体的造成的伤害更大。小口径子弹高速旋转时飞行突然遇到不同的飞行介质，会让他的重心不稳而翻滚，形成空腔效应。
我国九五式自动步枪，八八式狙击枪、九五式班用机枪和零三式自动步枪采用5.8口径子弹，虽然武器小型化有诸多优点，尤其是对近距离的有生力量有巨大杀伤力，但是射程不足是最大短板，所以大口径武器依旧不会走出历史舞台。
现代社会，枪械的研究越来越多，适合各种地形各种场景，五花八门的枪械层出不穷，子弹大小也并非是人为决定，而是严谨科学的产物，所以子弹口径不是整数也只是为了配合膛线，设计出精密的枪械。
