1921年7月1日,中国共产党成立。1927年8月1日,中国共产党建立了第一支党自己的军队。历经二十八年的艰苦奋斗,终于在1949年10月1日,建立了新中国。在武装斗争的二十二年中,军中逐渐涌现出了很多的人才,以至于连蒋介石都哀叹:黄埔军校出来的得意门生怎么都是共产党。
尤其是在解放战争期间,军队编制越来愈大,从最开始的师级单位,到后来的兵团级、野战军大兵团级序列,他们统兵数量不是一两万,而是达到三四十万以上,能够指挥如此庞大的军队作战的将领,那肯定都是优秀的军事家,战术家。其中表现最为突出的是四位指挥官彭、林、刘、粟,带领各自的野战军单位,消灭了数百万的国民党军队。
首先就是彭德怀。在解放大西北的战役中,西北野战军从最初的不到三万人,发展到后来的四个兵团,共计约四十万人。先后发起了青化砭、羊马河、蟠龙、榆林、沙家店、延清、宜川、西府、陇东、荔北、陕中、扶眉、兰州、宁夏等战役,沉重的打击了西北王胡宗南、青宁二马的反动军队,解放了大西北、新疆广大地区。解放以后,彭德怀更是出任志愿军司令员,统帅百万志愿军将士,将美帝国主义侵略者赶回了“三八”线以南,将外敌御之于国门之外。
第二位是林彪。率领十万人出关,与国民党精锐部队鏖战在东北的白山黑水之间。经过三下江南四保临江、血战四平、夏季攻势、秋季攻势、辽沈战役,仅三年时间,便消灭了国民党在东北的美械精锐,解放了东北全境。入关时,四野人数高达百万人。其后林彪司令员又率领部队参与平津战役,南下解放了湖南,打败了盘踞在广西的桂系军阀主力,并最终解放了海南岛,可以说从全国的最北边一直打到了全国的最南端。
第三位是刘伯承。带领晋冀鲁豫野战军在河北南部、山东西部、山西东部、河南、湖北东部、安徽西部这一片广大的中原地区与国民党军队进行鏖战,先后进行陇海路、定陶、巨野、鄄城、巨金鱼、晋南、豫北战役。
1947年7月,经过发展,人数已经达到四十二万人的晋冀鲁豫野战军,为了牵制国民党军主力,使国民党军队无法专心于山西、河北、山东、江苏等地的战事,刘伯承亲自率领大军,经过鲁西南战役的激烈交战后,向大别山挺近,在国民党的心脏上插上了一把锋利的尖刀,极大地支援了华东、河北、陕西、山西战场,使得各个战场逐步进入战略反攻中。
进入反攻阶段后,中野与华野合作,发起了淮海战役,并于双堆集围歼了黄维兵团。随后刘伯承又指挥发起了渡江战役,彻底打垮了国民党的统治,占领了南京。
第四位是粟裕。先是与陈毅搭档,担任华野的副司令员,组成著名的“陈粟”组合。陈毅司令员负责“出题”,粟裕则负责战役的指挥工作,两人配合得天衣无缝,率领华野在山东、江苏、河南、安徽痛击国民党的精锐部队。
先后发起宿北、鲁南、莱芜、泰蒙、孟良崮、豫东、济南、淮海战役,尤其是淮海战役,与中野密切配合,以六十万的劣势,消灭了国民党八十万的军队,彻底扭转了国共两军的战争态势,为后来的渡江战役打下了良好的基础。
实际上除了这四位善于指挥大兵团作战的将军外,还有一位善于指挥大兵团作战,这位就是徐向前。
1901年在山西出生的徐向前,因贫困无法继续上学,不得不去杂货店当一名学徒。后来考入山西国民师范速成班,担任一名小学教员,其后又因为宣传进步思想被辞退。1924年时,考入黄埔军校,成为了第一期学生,与陈赓、蒋先云等都是同学,并参加了东征陈炯明的战斗。
1927年经杨德魁、樊炳星的介绍,加入了中国共产党。“八一”南昌起义后,连夜离开张发奎的部队,回转武汉。同年12月,在广州参加起义,并担任工人赤卫队第六联队的联队长。1928年,升任中国工农红军第四师师长。1929年时,徐向前被派往鄂东北,担任红三十一师的副师长。在相继粉碎了“罗李会剿”、“鄂豫会剿”、“徐夏会剿”后,徐向前当选为鄂豫边革命委员会军事委员会主席。1930年,担任红一军副军长兼第一师师长。
1931年,红一军与红十五军合并整编为中国工农红军第四军,徐向前担任红四军参谋长,并协助军长旷继勋指挥军队相继挫败了国民党对鄂豫皖苏区第一、第二次“围剿”。同年7月,任第四军军长。
11月升任红四方面军总指挥,并组织多场战役,粉碎了国民党的第三次“围剿”。1932年,因张国焘的战略错误,致使第四次反“围剿”失败,徐向前被迫率领红四方面军转战川陕地区。1933年,与川东游击队汇合后,红四方面军发展到了八万多人。但是红军在四川的发展,严重影响了四川军阀刘湘,被他认为是红军要抢他的地盘,因此刘湘在受到蒋介石的经费与武器支持后,纠集一百一十多个团,总计二十多万人,分六路围攻川陕根据地的红四方面军。
徐向前指挥红四方面军,采用收紧阵地、运动防御、节节阻击的方针,待到川军疲惫,士气低迷后,再集中兵力,重点突破,实施反击,最终粉碎了刘湘的六路围攻计划。1936年10月,率领红四方面军在会宁,与红军另外两大主力汇合,长征胜利结束。
抗战开始后,徐向前被任命为八路军129师副师长,与师长刘伯承和政委邓小平为开辟晋东南抗日根据地做出重大贡献,成功的阻止了日军由山西进入陕西的企图。1938年,徐向前率领部队在冀南的平原地带开辟了新的根据地,并提出了将人民视为大山,将人民改编为游击队的坚持抗战的思想。1939年,又率领部队在山东开辟新的根据地,指挥山东、苏北、皖北八路军积极展开游击战争,沉重的打击了日伪军,消灭日伪军四千五百多人。
解放战争时期,徐向前继续与刘伯承、邓小平搭档,担任担任晋冀鲁豫军区的第一副司令。在刘邓亲率大军南下大别山之际,徐向前承担起了晋冀鲁豫军区的工作,先后发起了运城、临汾、晋中战役,使得太岳、吕梁解放区连成一片。
尤其是晋中战役,徐向前指挥六万部队对阵阎锡山的晋军主力,在劣势装备的情况下,成功战胜了阎锡山十万主力部队,将阎锡山团团包围在太原城内,为后续的平津战役、夺取太原创造了有利条件。
新中国成立后,徐向前又被任命为总参谋长职务。
关于徐向前的大兵团指挥能力,还有很多事例可以说明。
首先便是刚解放时,关于应该派谁去主政东北的人选有三人:时任新四军军长的陈毅、主持过山东抗日工作的徐向前以及山东八路军主力115师曾经的师长林彪,但是此时的徐向前正在养病。
第二次则是山东与华中野战军在华东地区,因为互相配合的问题,被国民党占领了淮阴、淮安,致使苏中解放区形势大坏,战后陈毅主动向中央承认错误并请辞,此时中央军委考虑派徐向前前往山东接替陈毅,但也因徐向前生病而未能成行。
最后则是在抗美援朝时,考虑志愿军司令的人选时,毛主席也曾考虑过徐向前,但是徐向前在建国后身体一直不太好,甚至连总参谋长的职责都不能履行,一直由聂荣臻代理,基于此考量,便没有选择徐向前挂帅志愿军。
而且徐向前在我军历史上,创造了很多个“第一”:
- 红军第一次歼灭国民党一个整师,就是徐向前指挥的活捉了岳维峻的双桥镇战役。
- 是第一个指挥过飞机参战的解放军高级将领。
- 红军最成功的围点打援的第一范例是徐向前指挥的苏家阜大捷。
- 是黄埔同学中,第一个担任方面军总指挥的。同时他也是国共两党最年轻的方面军总指挥,就任时年仅三十岁。
- 红军战史上歼敌最多的是徐向前指挥的红四方面的反“六路围攻”。
- 同时他也是红军中指挥部队数量最多的将领--红四方面军的八万人。
- 反“六路围攻”中,徐向前发明的“收紧阵地”的战法,在中国战史上是第一次出现。
- 徐向前也是“门生”最多的。曾经担任过陕甘宁联防军副司令,指挥过一野。指挥过由129师改编而来的晋冀鲁豫野战军,后来被改编为二野。在山东主持抗日工作时,指挥过的山东纵队,后被改编为华东野战军,也就是三野。和同样在山东的115师改编而成的四野。还曾担任过华北军区第一副司令员。基本上在1955年授衔时的将帅校,有一大部分曾被徐向前指挥过。
因此,徐向前元帅的能力是毋庸置疑的,并不差于彭林刘粟这四位。