2001年因邻里纠纷，鄢某某将邻居毛某打死后潜逃20年。二十年来，他东躲西藏，孤苦度日。在逃亡之后，他成了广西壮族自治区东兰县警方历届刑侦大队长的心腹大患，20年来，他们从未放弃过对他的追捕。到了2020年，经过东兰警方的不懈努力，鄢某某终于被抓获。
2020年9月11日，鄢某某被东兰县公安局刑侦大队民警带回案发现场，即鄢某某当年在家中指认的现场。
站在阔别多年的家乡，鄢某某环视四周，恍然大悟。同事们叮嘱他保持镇静，有什么事要及时报告，他连连点头，积极配合民警的安排。
那已不再是记忆中的小村庄了。弯弯曲曲的村道变成了宽阔的水泥路，当年的土坯房早已不见踪影，取而代之的是层层叠叠的小洋楼，村子里的人显得十分陌生。
"犯罪地点在哪里，还能辨认出来吗？"警察问他。走到路旁，看了又看，说道，“现在回想起来，只记得那是个沟渠。”
因此，警察就把他带到了一条被水冲刷过的干渠旁。他站在水沟边嘟嘟嘟嘟地说：“我记得水沟里有水，啊，现在没有水了？四周都是新建筑，他沿着沟渠漫步，试图找回20年前的痕迹。突然间，他指着后山说：“我父亲的坟墓在那儿！你看那儿，就是我的家！」
警察把他带到后山，他急切地爬上台阶。父母亲的墓地还在那里！他大为宽慰，并十分肯定地对警察说，他已经找到了那个家。接着，他在旁边拍了一下，说：“这是我当年盖的房子！”
这个砖瓦房和一座漂亮的小洋楼已经融为一体了。那座小楼是谁的？警察保持沉默。而且他，也没有抬起头来，更不敢向警察打听。就在他低头走过小洋楼的时候，突然飞快地向后看了一眼那座房子。它的速度非常快，快得作者都来不及按住相机的快门。
定位家中的位置，鄢某某凭记忆找到了当年犯罪的地点。"那时候打斗就是为了两包水泥，这点小事就打起来了。事后也不知道怎么了，毛某倒地不起，我知道出了大问题，于是就连夜逃走了。”站在民警的镜头前，他详细回忆了犯罪过程。即使隔了20年，这一年里的一切都还在。受害人毛某家就在鄢某某家门口，两家距离都不到10米。四周的村民渐渐聚到一起，毛某的儿子也来了，站在家门外远看。
民警走过去，安抚毛某的儿子。毛某当年遇害的时候，儿子才十来岁。20年来，两个破碎家庭的孩子分别长大，各自成家。面对“杀父仇人”，毛某的儿子心中更多的不是仇恨，而是尘埃落定，心愿终了的复杂心情。“抓不到鄢某某，不仅我父亲不能瞑目，我们也无法面对乡邻。家庭破碎后这20年的辛酸，不知从何说起。只能说，人被抓到，我心中好像放下了一块石头，每年清明上坟的时候心情也不再那么沉重了。”毛某的儿子平静地对民警说完这番话，扭头凝望远处的鄢某某，神情复杂。
在过去的20年里，对鄢某某的家人来说，这有什么不“折磨”的呢？
二十年来，鄢某某的两个孩子跟着母亲过着孤苦无依的生活，很早就辍学打工，受尽了冷眼。鄢某某东躲西藏，从来不敢在任何地方居住超过半年。由于对未来不抱任何希望，他常年在工地上打零工，挣的钱又花了多少。当被逮捕的时候，一个编织袋就可以装满行李。为捉拿他，东兰警方在广东湛江蹲守了7天7夜。看见警察来了，他没有反抗，反而轻而易举地对警察说：“我终于可以回家了。”
如今的家，鄢某某却不敢看一眼。他一定想到了妻离子散的后果，也想过家庭破败的场面。可这栋小楼却更像是一种讽刺：若当年不发生这样的惨剧，一切该有多美好。
由于还在审讯阶段，他的家人并不知道他回来，家中并没有人。民警默许他与聚拢来的乡亲聊几句。20年了，他面对亲戚竟相对无言。乡邻指着怀里的孩子告诉他是谁家的孙子，他连连点头，却不敢打听，自家的孩子还好吗？
登上警车，他转过身来，无比留恋地贪婪地望着那魂牵梦绕了20年的大地。该还的毕竟是要还，只有踏上家乡这片土地，心才最踏实。
20年沧海桑田，犯罪嫌疑人由青壮少年进入知天命之年，但是东兰公安人追捕的决心一直没变；20年岁月变迁，犯罪嫌疑人已经哪怕断绝了与故乡的一切联系，但是东兰公安用实际行动宣告，逃到天涯也枉然！
