他是中国人民解放军创始人之一，是国民革命军陆军新编第四军的首任军长，是中国近代最为著名的军事家，政治家，革命领导人，他的一生跌宕起伏，传奇又热血。
可命运却让他以一种分外惋惜的姿态离开了世界，1946年4月8日，叶挺将军在各方努力营救下离开了监狱，和家人一起坐飞机前往延安，结果飞机失事，叶挺将军罹难，与他一起离开这个世界的还有他的妻子，五女儿和幼子。
他离开了，可他的精神从来没有离开，毛主席得知他逝世的消息之后悲痛万分，在《解放日报》上发表了“为人民而死，虽死犹荣”的悼词，他的孩子们也继承了他的志向，长大之后都成为了为人民服务之人。
“铁军”领导者叶挺
1896年9月10日，叶挺出生在广东省惠阳县周田村，一个农民家庭，在那个风飘雨絮的时代，很多人流离失所，很多人家破人亡，农民想要躬耕于陇亩，面朝黄土背朝天，辛辛苦苦获取一点安稳的生活，却终究不可得，叶挺家人也不例外。
可命定的不幸埋没不了一个人的奋斗之路，他虽出生于贫寒农家，却有一颗积极进取之心，家里人也支持他，希望他可以出人头地，通过读书换取安稳的生活，于是咬紧牙关将他送入了学校。
叶挺在读书期间时成绩十分优秀，1912年考入了广州陆军小学，在那个纷乱的年代，成为一名军人，或许才能改变这个世界，十八岁那年他已立下了 “强兵富国”的志向。
叶挺在校期间表现异常突出，1917年，叶挺以十分优异的成绩进入了保定陆军军官学校工兵科，这所学校培养了中国近代历史上的许多名将，毕业之后不久就参加了孙中山领导的粤军，同年加入中国国民党，他跟随孙中山先生为中国的前途奔走呼告，为革命事业添砖加瓦。
少年的一腔热血会继承对祖国前途与命运的担忧，可是在那个复杂的时代，随时都可能发生变数。1922年6月，一向对孙中山敬重有加的粤军总司令陈炯明叛变了革命，并且带兵围攻孙中山的总统府。
28岁的叶挺率领他的部下与叛军激战，掩护孙中山和孙中山的夫人宋庆龄等人脱离了险境，那个时候的叶挺已经显露出来了他非凡的军事才能。
国共两党合作之后，叶挺和一批共产党的革命领袖前往苏联莫斯科学习 ，先后在东方劳动者共产主义大学和红军学校中国班读书，有了坚定不移的共产主义信仰，在1924年10月加入了中国社会主义青年团，不久之后就转入了中国共产党。
1926年，孙中山先生领导了北伐运动，叶挺积极响应，北伐一开始的时候是十分顺利了，消灭了大部分的反动军阀势力，其中包括大军阀吴佩孚，孙传芳的主力部队，取得了阶段性的胜利，叶挺所率领的部队屡建其奇功，他被誉为“北伐名将”，他的第四军独立团也有着“铁军”的称号。
叶挺所率领的军队纪律严明，革命热情高涨，短短半年时间内独立团转战湘、鄂、赣三省，行军数千里，逢战必胜，其中有四场战役对促进北伐战争胜利的起到了关键性的作用，独立团因此得到了广大人民群众的有力支持和配合。
飞机失事，名将陨落
北伐战争取得阶段性胜利之后，国民党内部的高级将领，蒋介石和汪精卫等人叛变了革命，不仅如此，他们还开始大肆屠杀共产党人，发动了全国震惊的白色恐怖事件，无数共产党人，无数优秀的革命领导人在这一时期殒命。
中国共产党在这一次的事件之中吸取了经验教训，明白了“枪杆子里出政权”的道理，中国共产党开始主动创建属于自己的军事力量并领导起义。
想清楚武装斗争的重要性之后，1927年，一批共产党的有识之士发动了南昌起义，中国共产党开始独立领导武装斗争和创建革命军队，而叶挺就是重要的领导人，不久之后他又参与和领导了广州企业，担任了红军总司令，成为了人民解放军的创始人之一。
但广州起义最后还是以失败告终了，叶挺只能被迫流亡海外，他始终不愿意与反动势力同流合污，想方设法与中国共产党取得联系，抗日战争爆发之后，叶挺回到了中国，拥护国共合作团结抗日，亲自赶往延安，会见毛泽东，表示完全接受中国共产党的领导。
1938年1月，叶挺成为了新四军的首任军长，但谁也没有想到，国共第2次合作不久之后，国民党顽固派就掀起了第2次反共高潮，一些国民党反动派和顽固派偷袭了新四军军部和驻皖南部队，制造了震惊中外的皖南事变。
叶挺不幸被捕，国民党反动派将他关押囚禁，面对反动势力的威逼利诱，叶挺始终没有屈服，他在监狱之中写下了那首著名的《囚歌》。
“为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着”揭露了国民党反动派的丑恶行径，“我应该在烈火与热血之中得到永生”表现了革命者的伟大气节，抒发了为革命献身的壮志豪情，只是一语成谶，将军最后在飞机失事后飞腾的烈火之中离开了这个世界。
叶挺就这样被国民党反动派关押了5年之久，前后辗转上饶恩施，桂林，重庆等多个地方，直到抗日战争胜利之后，经过中共中央多方面的努力和研究，才被国民党反动派释放，离开监狱之后，叶挺的第一件事情就是加入中国共产党。
1946年3月4日叶挺获释，1946年3月5日，叶挺立即致电，中共中央请求重新加入中国共产党，中共中央复电批准了他的请求，决定接受他入党，他为中华民族的解放事业和革命事业奉献了20余年，重新入党是他一直以来的愿望。
3月8日，叶挺决定从重庆飞往延安，可谁也没有想到，一个伟大的革命将领将在这个时候陨落，叶挺带着家人匆匆地赶赴延安，赶赴他心目中的革命圣地与理想圣地，可是他终究还是没能到达延安，飞机失事了，他与陪同他前往的家人一同遇难，享年50岁。
明明他所向往的和平盛世就在眼前，可是他却永远的离开了这个世界，噩耗发生的时候，举国悲痛，中国近现代史上一个伟大的革命将领陨落了，毛泽东主席得知消息之后也是伤痛万分，在《解放日报》上发表了“为人民而死，虽死犹荣”的悼词。
次子成为将领
飞机失事，叶挺将军和妻子李秀文，爱女扬眉，幼子阿九，还有同飞机的王若飞，邓发，秦邦宪等全部罹难，而他遗留的6个子女，长子叶正大年仅19岁，最小的儿子叶启光才4岁，4岁的叶启光甚至还不能全然明白“死亡”这样的字眼，可他却永远的失去了父亲和母亲。
毛主席将叶挺将军的孩子接到了延安，他深情地对这些孩子们说道：“我们的家，也就是你们的家。”其他人也给予了这些孩子极大的关爱和慰问，与叶挺将军关系极好的周恩来总理将叶挺将军的女儿叶扬眉当做亲生女儿抚养长大。
周恩来和妻子邓颖超对叶挺将军的其他子女也给予了极大的关爱，将这些孩子视若己出，而叶挺将军的次子叶正明继承了父亲未完成的解放事业，他立志要成为一个和父亲一样的人。
1946年4月15日，叶正明写下了名为《给死了的父亲母亲》的悼文，文辞之中的哀痛令人潸然泪下，那时他还没有成年，但因为父亲的影响，他对革命有了深刻的影响，毕竟他是在叶挺囚禁期间陪在叶挺身边时间最长的孩子。
叶正明出生于1931年，在陪伴父亲被囚禁的日子，叶正明只有11岁，但他却始终表现出了和父亲一样的铮铮傲骨，面对国民党反动派的威逼利诱一点都没有妥协，在国民党反动派的监视之下艰难存活，叶挺对这个孩子也十分喜欢，称赞他是“有骨气，不怕恶势力的好孩子。”
父亲去世的时候，他不过15岁，面对父亲的死亡，他心中是巨大的悲伤，他决定继承父亲的伟业，继续父亲未完成的时间，周恩来总理还亲自给他提了“闻鸡起舞，要做一个革命将军的好儿子”的字。
叶正明始终将这一切牢记在心，1955年，叶正明从苏联莫斯科航空学院飞机制造系毕业回国之后，担任松林机械厂主人设计院院长，他曾参与了5种型号的飞机设计研制工作，为祖国军事科技的发展做出了巨大贡献，1988年他被授予了中将军衔，是新中国的优秀将领。
为了纪念父亲，他写下了《子女记忆中的父亲——叶挺》一书，这本书是研究叶挺将军生平的重要资料。
叶正明的哥哥，也就是叶挺将军的长子叶正大也同样优秀，他是新中国培养的第1批航空专家，父亲的去世给了他极大的刺激，他努力读书，后去了苏联留学，学成之后投身航空航天领域，研制中国自己的飞机，培养中国的航天航空人才，叶正大也被授予了中将军衔，两兄弟都为中国航天事业的发展贡献了极大的力量。
四子做飞行员遭反对
叶挺将军的四子叫做叶华明，叶挺将军去世的时候，叶华明只有10岁，他在红军革命将领的关怀下长大，周恩来，聂荣臻，毛泽东等人始终将他当做自己的孩子一样对待，叶华明受到他们的教育，成长为了一个了不起的人。
为了更好的发展和报效祖国，叶华明学习时刻努力认真，在学校的时候成绩始终名列前茅，后来还获得了国外留学的机会，回国之后成为了新中国地空导弹专家，为新中国的导弹发展事业奠定了基础。
值得一提的是，叶华明最早的时候是想成为一个飞行员的，父亲去世的时候他虽年幼，但却始终对此事耿耿于怀，他觉得父亲遭遇的那次飞机事故，就是因为飞机质量差和飞行员技术不过关，做飞行员和成为飞机设计师才是他年少时的梦想。
叶华明把自己的想法告诉了一直对他照顾有加的聂荣臻元帅，考虑到叶家已经有4个人死于空难，他不想让叶华明也将生命绑在飞机上，于是建议叶华明报考哈工大，希望他可以为祖国的军事科技发展贡献自己的力量。
但后来得知祖国在导弹发展领域需要人才的时候，他义无反顾地选择了成为一个导弹专家，叶华明最开始的时候是在乾坤大将的手下学习航空发动机技术的，因为成绩优异，他被送到了莫斯科军事航空工程学院学习，学成回国之后从事导弹研究领域。
他是新中国第1批地空导弹研制专家，为新中国的导弹发展贡献了属于自己的力量。改革开放期间，叶华明在深圳创办了先科公司，致力于祖国的经济建设，从地空导弹专家到科技公司的负责人，叶华明始终在自己的领域为祖国的发展做着自己的贡献。
革命后代，为国争光
叶挺将军的长子、次子和四子都投入到了军事科技领域的研究之中，为了祖国军事实力的强大而奉献自己的力量，叶挺将军的其他孩子也很优秀，始终表现出坚定的爱国热情。
叶挺的另一个儿子叶正光，毕业于中国科技大学近代物理学系，研究过导弹自动控制技术，他和他的哥哥叶华明一样是一个导弹专家，改革开放之后，他转身投向了经济领域，为中国经济发展贡献自己的力量。
他创办了中国最早的一批科技节能环保公司，为改革开放后中国的科技和经济发展做出了巨大贡献，邓小平对他十分欣赏。走上了从商之路，他不仅在导弹研究领域有着极高的天赋，在商业领域也取得了突出的成就，是率先响应邓小平改革开放政策的一批人。
叶正光始终以身为叶挺的儿子而感到自豪，父亲是他最大的骄傲，在面对新闻媒体和记者采访的时候，他多次引用了父亲叶挺的话，叶挺将军虽然没有陪他长大，但叶挺的精神却一直影响着他的孩子们。
叶挺的八儿子叶启光，毕业于哈军工，原本也该从事军事科技的发展的。改革开放后，他积极响应政策，投身商海，是叶氏环新集团的董事长。
父亲去世的时候，叶启光只有4岁，但周围人和哥哥姐姐们的教导让他对父亲一直心存敬仰。叶启光受到父亲的影响，学习一直很好，是真正的学霸，他每个学期都能获得学校的奖励。
值得一提的是，叶挺将军的孙子叶大鹰也是一个十分优秀的人才，不同于父辈们在军事领域，科技领域，或者商业领域发展和贡献自己的力量，叶大鹰选择了在影视行业发光发热，毕业于北京电影学院，导演系的叶大鹰是中国内地著名的男导演、编剧。
1996年11月1日叶大鹰拍摄了剧情电影《红樱桃》，讲述了发生在二战时期一个残酷又温暖的故事，他也凭借该片获得了第5届不结盟及发展中国家平壤国际电影节最佳导演奖。后来他还拍摄了革命历史剧《西安事变》，国庆献礼片《天安门 》等作品。
都说虎父无犬子，叶挺值得所有人尊敬，作为中国开国军事家之一，为革命工作做出巨大贡献的革命领导人，叶挺的一生无疑是成功而传奇的，如果不是1946年那场震惊中外的四八空难，或许他还会创造更多的奇迹。
不过幸好他的孩子们继承了他的遗志，他的孩子有的成为了军事家，有的成为了革命将领，有的成为了航空航天领域的人才，有的成为了导弹专家，他们在社会生活的各个领域贡献着自己的力量，始终表现出顽强的革命意志，于为祖国发展而奉献终生的热情和激情。
叶挺将军是名副其实的“火焰天使”，周恩来总理用这样的句子深情地称赞他：“你是人民的创造者，北伐抗战，你为新旧四军立下解放人民的汗马功劳，十年流亡，五年监牢，虽苍白了你的头发，但更坚强了你的意志。”
而毛主席也说：中国军队的战史要从叶挺写起。
叶挺子女能成长为国家，栋梁之材是叶挺的精神在指引他们的发展，也是与叶挺交往的几位老将、老帅的倾力保护照顾的必然结果，叶挺将就这样离开了，可他的革命精神没有离开，他为祖国繁荣昌盛的梦想没有离开，而他的孩子们，用自己的努力见证了叶挺将军所向往和追逐的繁荣盛世。
