中原大战中,中央军用空军对反蒋联军进行威慑,进而达到从心理上动摇和瓦解对方的目的。在空军的支援下,中央军第三军团在地面作战中也取得进展,他们不仅完全占领许昌车站,而且还对许昌城形成了半包围的态势。许昌守军十分恐慌,冯玉祥闻讯,急忙再赴许昌视察,以安定军心,同时从陇海线抽调孙连仲、张自忠等部驰援许昌。
第三军团进攻许昌,使西北军受到牵制,对改变整个中原战场的局势起到了很大作用。晋军方面就认为冯玉祥抽兵陇海是个不折不扣的败着:“冯玉祥不分轻重缓急,东西兼顾,致失陇海方面主力战的胜机,殊为可惜。”
与冯玉祥东西兼顾不一样,蒋介石始终将陇海置于平汉之上。除了从平汉线抽调援兵外,他还将教导师(包括教导一师、教导二师、教导三师)等部队全部增加过来,这使得中央军终于稳住了阵脚,陇海战场也再次形成对峙之势。
在西北军增兵平汉线的同时,南方的张桂军紧密配合,起兵攻入了湖南。
蒋桂战争后期,“湖南王”何键附蒋讨桂,想到广西境内去打个秋风,最后却被杀得大败。从那时候起,何键就知道桂军不好惹,于是他又开始脚踏两只船,暗中与新桂系联系起来。
蒋介石知道后十分生气。有一天,他把何键的驻京办事处主任张慕先叫过去,让左右拿出一张电报给张慕先看。
张慕先一看,原来是何键拍给李、白的电报。还没等他看完,蒋介石就已忿然作色,拍案大骂:“芸樵(何键)暗中捣鬼,中央已经截收了他发给李、白的电报,他别以为我不知道。你告诉芸樵,要他放明白点!”
张慕先吓得默然无言。几分钟后,见蒋介石的脸色稍缓,他才为自己幕主进行解释,无非是强调“何主席”处境困难,不得不与李、白虚与委蛇,并且说如果何键与李、白的关系搞得太僵,“他们(指李、白)就会勾结边区散匪,从中捣乱,徒然贻患地方”。
蒋介石听后就再没有说别的话。
收到张慕先的电报,何键深感不安,便趁蒋介石到武汉之便,亲自赴汉谒蒋。这一次,他除了报告湖南军政情况外,还把湖南地处粤、桂门户,他只能灵活应付,但拥护中央之志决不动摇之类的话又详细阐述了一遍。
蒋介石也怕把何键给逼急了,真的跑到李、白一边去,便当面对何键表示了谅解,同意他“灵活应付”。
此后,何键在联系新桂系方面便不再躲躲藏藏。他对此自鸣得意,经常对人说:“我是联络西南,拥护中央。”
可是到了中原大战,何键就得意不起来了,张桂军攻入湖南,等于逼着他表态:你究竟是联络西南,还是拥护中央,只能二选一!
(节选自关河五十州《中原大战》)
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